布萊恩並沒有明說什麼，但在他的引導下，布蘭達和艾爾弗雷德顯然想通了許多。

“關於那場叛亂的具體細節，我們以後會有機會詳細談論的，今天暫且擱置下來。”

見鋪墊得差不多了，布萊恩端起茶杯，進入正題，“總而言之，因為二十多年前的那場戰爭，阿道夫留下了殘留至今的頑疾，而且那道舊傷會間歇性發作，非常棘手。”

嗅著雪茶的茶香，布萊恩陷入了回憶之中，“但如果只是舊傷復發，我倒不至於自亂陣腳，畢竟這種情況也曾發生過數次，我也有相應的心理預期。但在一週之前，維羅妮卡曾給我寄了一封寄件，上面記錄著來自安妮王后的緊急通知——”

說著，布萊恩從書桌裡拿出了一張信紙，遞到了自己的對面：

“阿道夫舊傷復發，這種症狀已經持續了數週，依舊不見好轉。近日狀況惡化，他的體溫逐漸升高，並且會陷入偶發性的昏睡，已然無法處理王國政務。

“王國政務目前暫由我與亞當全權代理，阿道夫舊疾復發一事也暫時被壓了下去。但這不是萬全之計，萬望埃文卿立即處理在塞西亞的各項事務，不日返回本土，出任國王代理。”

“怎麼會這樣，我竟然對此一無所知……”艾爾弗雷德看著這封信件，心中明明已經有了猜測，卻依舊無法接受這一事實。他的雙手下意識地握緊成拳，隨後又立刻鬆開了。

抬起頭，他向布萊恩問出了自己最關心的一個問題：“埃文公，我不相信情況會這麼嚴重。父王的實力與您並列，他一定可以撐過來的，對嗎？”

這一刻，布萊恩眼中的艾爾弗雷德，與五年前的那個少年重合在了一起，他不再是那個胸有城府的棋手，也不是一個滿懷雄心的王子殿下，而只是一個關心父親的孩子。

布萊恩搖了搖頭，把這些不切實際的想法拋之腦後，“阿道夫死不了，他一定可以挺過去的。即使他撐不過去，王宮裡還有那麼多人，總能幫他渡過這一關，所以我從來都不擔心阿道夫的安危。”

嘆了一口氣，他說出了自己目前最大的顧慮：“但是根據安妮的描述，阿道夫目前的情況，與他二十年多前受傷時的狀況很相似。如果是那樣的話，他可能至少三個月都無法親政。”

艾爾弗雷德鬆了一口氣，思維再度活躍了起來，“沒有了父王的統合，您擔心我們內部的各個派系會因此而分裂嗎？”

即使從布萊恩那裡聽到了王國的歷史，艾爾弗雷德也並沒有擔憂王室議會，而是下意識地憂慮改革派是否會因此而分裂。

在這位小王子看來，即使曾經的保守派尚有一戰之力。時間來到了二十多年後的今天，他們也不足為懼，因為王室議會的勢力在不斷衰弱，而改革派卻早已掌握了王國的一切。

所以艾爾弗雷德只是擔心：失去了國王的統轄，越發壯大的改革派是否會因為利益的糾葛，而自行分裂，從而削弱王國的力量。

“改革派不會分裂——只要阿道夫還活著，我還活著，各大公國的大執政官還健在，你們這些年輕人逐步掌握權力，我們就永遠不會分裂。”

布萊恩的想法顯然與艾爾弗雷德不同，“王國最大的敵人，依舊是盤踞於保留地的王室議會。這是我和阿道夫一貫的觀點，我希望殿下和布蘭達也樹立這樣的想法。”

看到二人略有些詫異的神情，布萊恩抿了一口茶水，“讓我們再思考兩個問題——曾經重傷了阿道夫的黑蛇，現在究竟藏在哪裡呢？那些挺過了七王之戰的高等超凡者、王國的活化石，他們可沒有到壽終正寢的年紀，這些人又在哪裡？”

布萊恩的話，從正面證明了黑蛇的存在、以及它與王國曆史之間密不可分的聯絡。

此外，布萊恩也向布蘭達和艾爾弗雷德揭