。

阿諾德自然也很快明白了這一點，他微微皺眉，問出了一個問題：

“可是，只有這兩個選擇嗎？為什麼沒有類似現代王國改革的選項？”

“馬歇爾閣下，這就許多現代人所面對的問題了——在我們看來，王國如今的這副景象是理所當然的，先行者們為什麼沒有選擇這條註定會成功的道路呢？

“但事實並非如此，這其實是一種粗暴的結果論，我們並不比先人聰明，先行者也並不會比我們愚笨，正是因為他們所做過的失敗嘗試，我們才得以取得現在的成功。”

影衛畢竟都是學識淵博的人才，卡爾的言談也逐漸流暢了起來：

“對於當時的哈文德王室而言，看似有得選擇，其實他們根本沒有選擇的機會——教廷的制度似乎很好，但那隻適用於教廷這般特殊的組織，更何況，這套制度是自教廷初創之際，便由聖徒制定下來的規則，後來的教皇們也想進行改革，卻都沒有成功。

“對於古王國來說，貴族的勢力實在是太過龐大了，貴族之間的關係盤根錯節、你中有我我中有你，削弱貴族們的特權，只會讓他們對哈文德王室群起而攻之。

“事實上，即使古王國朝著更為嚴密的封建化方向進行改革，王國的貴族們依舊覺得，自己的利益受到了極大的侵害，從而向哈文德王室掀起叛亂，這就是七王之戰的起因。

阿諾德默默地思考著，突然發現了一個問題：

“但在我看來，新王國的改革，似乎比古王國時期的改革更加激進——歷代陛下並不滿足於消滅貴族家族，而是意圖徹底抹除封建采邑的根基！這不是更加困難的舉措嗎？”

“確實更加困難，對於現在的我們來說，簡直可以稱得上是難以入手。”

卡爾微微頷首，對這個說法頗為贊同，“但對於當時的王室而言，他們有著一項難以忽視的絕對優勢——霍華德家族是七王之戰的勝利者，初代霍華德陛下不僅擁有著最為強大的軍事實力，更擁有來自其餘大貴族的絕對忠誠和盟約。

“擁有這股實力，新王國有能力徹底消除反對的聲音，將這一改革推行下去！”

阿諾德默默地點了點頭：透過這番對於歷史的講解，他明白了許多未曾想通的問題，也理解了為什麼艾爾弗雷德會在這個時候，讓卡爾為他“教授歷史”。

“有些東西確實變了，但許多事物的本質並沒有發生改變。”

果不其然，倚在靠背上的艾爾弗雷德緩緩出聲，為這段對話進行了最終的總結：

“王國與教廷的制度究竟孰優孰劣，這就留待學者們研究吧。但作為王國的代行者、我的近侍，你要明白一點——教廷是王國五百年來的宿敵，而這個政權已經存在於這個世上長達八百餘年。

“甚至於，時至今日，教廷依舊保持著無比強大的生命力，這個組織的實力和底蘊，遠沒有你看上去的這麼簡單，對待他們，你必須投入絕對的認真和警惕！”