子帶著趙凱、小紅、chūn蘭、荷花、秋菊、冬梅、海棠去了寢室。

這幾人曾為閹黨的走卒，助紂為虐；從此，在與世隔絕的洞府中，開始新的生活。

卻說這一天魏忠賢來到東廠，田爾耕、許顯純、崔應元、孫雲鶴、楊寰像迎接上大人一樣，前呼後擁，進入東廠大堂內，請為上坐。然後，行三拜九叩之禮，參拜完畢，獻上香茶後，才在旁邊的座位上坐下。

他們邊喝茶邊談一些朝庭內外的事情，然後將話引上了正題。田爾耕凝視著魏忠賢毫無表情的面孔問：“九千歲，不知您駕臨東廠有何吩咐？”

魏忠賢端起杯，將剩茶一飲而盡，慢悠悠的放下杯，頓了頓道：“東廠派到各個王府裡的臥底人，回訊息沒有？”

田爾耕瞅著許顯純、崔應元道：“回九千歲話，凡是派往王公大臣府上臥底的廠員，由許指揮、崔指揮所轄。”

“這些本宮知道。”魏忠賢目光移向許顯純、崔應元，“許指揮、崔指揮，你倆掌管情報工作，為何遲遲不見上報啊？”

許顯純、崔應元慌忙站起身，俯首躬身，作賠罪狀。

“坐下！坐下！”魏忠賢揮了揮手，“這裡也沒有外人，彙報工作，不必拘謹，坐下慢慢說。”

“謝九千歲！”許顯純、崔應元重新坐下。

許顯純道：“自從東林黨人倒臺後，朝庭大臣大多是您的親信，一呼百應，言聽計從；背地裡更沒有誹謗您和對朝庭不滿的言語。所以，也就沒有言詞可以記錄，再加上最近張國紀和張皇后一案，耽擱至今，沒向您彙報的原因。”

“嗯！”魏忠賢點點頭，“有關文武百官，本宮沒有多大擔心的；只是幾個王爺玩世不恭，不把本宮放在眼中。而且居心叵測，各自為政，不把朝庭政務放在首位，乃是一顆毒瘤，讓本宮寢食不安。本宮問你們，在王府內臥底的有何彙報呀？”

崔應元瞟一眼面無表情的魏忠賢，戰兢兢道：“回九千歲話，在一月前，下官曾接到一些彙報。”

魏忠賢坐起身，急切問：“他們彙報些什麼內容？”

崔應元如實答道：“幾個王爺遊手好閒，除打獵、玩耍外，就飲酒賦詩，偶爾發一通牢sāo，都是些無關痛癢的話，不足為患。”

“哦！”魏忠賢為之一振，臉上露出笑容，“幾個王爺倒有雅興，如能長期沉迷於酒sè，本宮就放下心來了。”

田爾耕提醒道：“要是他們在跟我們演戲，等時機成熟，他們就會反手一擊，九千歲，我們不可不防啊！”

魏忠賢乃是身xìng多疑之人，經田爾耕的提醒，立即jǐng覺起來，問許顯純、崔應元：“你們說幾個王府最近一個多月都沒有訊息？”

“是的。”崔應元回答，“這件事我們也感到奇怪，要說眼線在某一王府出了事，其他王府的眼線會立即向我們彙報情況，總不能幾個王府都失去聯絡呀？”

魏忠賢聽後，感到事態的嚴重，思忖一會道：“實話告訴你們，在一個月前，本宮曾派六名宮女分別送到六個王府，為王爺侍寢，以此掌握王爺的舉動。可她們進了王府後，卻音信皆無，連隻言片語也沒向本宮彙報。”

孫雲鶴以肯定的語氣道：“不用說，他們在王府一定出事了，應迅速派下屬去王府打探情況，以此瞭解真相。”

楊寰附和道：“這叫知彼知己，方能百戰百勝。要是我們不瞭解王府真實情況，一旦釀成賊勢，就像一匹脫韁的野馬，想制服他們比登天還難。”

“你說得也是。”魏忠賢思忖一會，吩咐許顯純、崔應元，“許指揮、崔指揮，有關臥底人員是你倆所管，必須負起責任來。今晚你二人帶幾士衛探訪王府，瞭解真實情況，本宮也好對症下藥。”

許顯純