向著徐天川而說。徐天川假作痴呆，說道：“咱們恐怕衝撞了屋主，不……不妨到靈堂前磕……磕幾個頭。”雨聲之中，東邊屋中忽然傳來了幾下女子啼哭，聲音甚是悽切，雖然大雨漸瀝，這幾下哭聲卻聽得清清楚楚。韋小寶只嚇得張口舌，臉色大變。眾人面面相覷，都是毛骨悚然。過了片刻，西邊屋中又傳出女子悲泣之聲。劉一舟，敖彪以及兩名漢子齊聲叫道：“鬼哭！”那老者哼的一聲，突然大聲道：“咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過，賢主人可肯賜見麼？”這番話中氣充沛，遠遠送了出去。過了良久後面沒絲毫動靜。那老者搖了搖頭，大聲道：“這裡主人既然不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾。便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大夥兒盡坑詔身。”說道連打手勢，命眾人不可說話，側耳傾聽，過了良久，不再聽到啼哭之聲。一名漢子低聲道：“章三爺，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把這鬼屋燒成好媽的一片白地。”那老者搖手道：“咱們要緊事情還沒辦，不可另生枝節。坐下來歇歇罷！”眾人衣衫盡溼，便在廳上生起火來。有人取出個酒葫蘆，拔開塞，遞給那老者喝酒。那老者喝了幾口酒，斜眼向徐天川瞧了半晌，說道：“許老爺子，你們幾個是一家人，怎地口音不同？你是京城裡的，這幾位卻是雲南人？”徐天川笑道：“老爺子好耳音，果然是老江湖。我大妹子嫁在雲南。這位是我妹夫。”說道向吳立身一指，又道：“我妹夫，外甥他們都是雲南人。我二妹子可又嫁在山西。天南地北的，十幾年也難得見一次面。我們這次是上山西探我二妹去。”他說吳立身是他的妹夫，那是客氣話，當時北方風俗，叫人大舅子，小舅子便是罵人。那老者點點頭，喝了口酒，眯著眼睛道：“幾位從北京來？”徐天川道：“正是。”那老者道：“在道上可見到一個十四五歲的小太監？”此言一出，徐天川等心中都是一凜，幸好那老者只注視著他，而徐天川臉上神色不露，敖彪，沐劍屏臉上變色，旁人卻未曾留意。徐天川道：“你說太監？北京城裡，老的小的，太監可多得很啊，一出門總撞到幾個。”那老者道：“我問你在道上可曾看到，不是說北京城裡。”徐天川笑道：“老爺子，你這話可不在行啦。大清的規矩，太監一出應京城，就犯死罪。太監們可不像明朝那樣威風十足了。現下哪個太監敢出京城一步？”那老者“哦”了一聲，道：“說不定他改裝了。”徐天川連連搖頭，說道：“沒這個膽子，沒這個膽子！”頓了一頓，問道：“老爺子，你找的是怎麼個小太監？等我從山西探了親，回到京城，幫你打聽打聽。”那老者道：“哼哼，多謝你啦，就不知有沒有那麼長的命。”說著閉目不語。徐天川心想：“他打聽一個十四五歲的小太監，那不是衝著韋香主嗎？這批人既不是天地會，又不是沐王府的，十之八九，沒安著善意，可得查問個明白。他不惹過去，我們倒要惹他一惹。”說道：“老爺子，北京城裡的小太監，只有一位大大的出名。他大名兒傳遍了天下，想來你也聽到過，那便是殺了奸臣鰲拜，立了大功的那一位。”那老者睜開眼睛，道：“嗯，你說的是小桂子公公？”徐天川道：“不是他還有誰呢？這人有膽有勇，武藝高強，實在了不起！”那老者道：“這人相貌怎樣？你見過他沒有？”徐天川道：“哈，這桂公公天天地北京城裡留達，北京人沒見過他的，只怕沒幾個。這桂公公又黑又胖，是個小胖子，少說也有十八九啦，說什麼也不信他只十五歲。”方怡握著韋小寶的手掌緊了一緊，沐劍屏的手肘在他背心輕輕一撞，都是暗暗好笑。韋小寶本來一直在怕鬼，聽那老者問起了自己，心下盤算，將怕鬼的念頭便都忘了。那老者道：“是麼？我聽人說的，卻是不同。聽說這桂公公只是個十三四歲的小孩童，就是狡猾機伶，只怕跟你那個外甥倒有中分相像，哈哈！”說著向韋小寶瞧去。劉一舟忽道：“聽說那小桂