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此時，馬卡利斯特提醒菲利普別忘了〃絕對命令〃這一著名論點。

〃你一定要這樣行為，使得你的每個行為的格調足以成為一切人行為的普遍規律。〃

〃對我來說，你的話是十足的胡說八道，〃菲利普反駁道。

〃你真是狗膽包天，竟敢衝撞伊曼紐爾·康德，〃馬卡利斯特隨即頂了一句。

〃為什麼不可以呢？對某個人說的話唯命是從，這是愚蠢的品質。當今世上盲目崇拜的氣氛簡直太盛了。康德考慮事情，並不是因為這些事物確實存在，而只是因為他是康德。〃

〃嗯，那麼，你對'絕對命令，究竟是怎麼看的呢？〃

（他們倆你一言我一語地爭論著，就好像帝國的命運處於千鈞一髮之際似的。）

〃它表明一個人可以憑自己的意志力選擇道路。它還告訴人們理性是最最可靠的嚮導。為什麼它的指令一定要比情感的指令強呢？兩者是絕然不同的嘛。這就是我對'絕對命令，的看法。〃

〃看來你是你的情感的心悅誠服的奴隸。〃

〃如果是個奴隸的話，那是因為我無可奈何，不過決不是個心說誠服的奴隸，〃菲利普笑吟吟地答道。

說話的當兒，菲利普回想起自己追求米爾德麗德時那股狂熱的勁兒。當初他在那股灼烈的情火的烘烤下是怎樣焦躁不安，以及後來又是怎樣因之而蒙受奇恥大辱的情景，一一掠過他的腦際。

〃謝天謝地，現在我終於從那裡掙脫出來了！〃他心裡嘆道。

儘管他嘴上這麼說，但他還是拿不準這些話是否是他的肺腑之言。當他處於情慾的影響下，他感到自己渾身充滿了奇特的活力，腦子異乎尋常地活躍。他生氣勃勃、精神抖擻，體內洋溢著一股激情，心裡盪漾著一種急不可耐的熱情。這一切無不使眼下的生活顯得有點枯燥乏味。他平生所遭受的一切不幸，都從那種意義上的充滿激情、極為興奮的生活中得到了補償。

但是，菲利普剛才那番語焉不詳的議論卻把馬卡利斯特的注意力轉向討論意志的自由的問題上來了。馬卡利斯特憑藉其博聞強記的特長，提出了一個又一個論點。他還頗喜歡玩弄雄辯術。他把菲利普逼得自相矛盾起來。他動不動就把菲利普逼人窘境，使得菲利普只能作出不利於自己的讓步，以擺脫尷尬的局面。馬卡利斯特用縝密的邏輯駁得他體無完膚，又以權威的力量打得他一敗塗地。

最後，菲利普終於開口說道：

〃嗯，關於別人的事兒，我沒什麼可說的。我只能說我自己。在我的頭腦裡，對意志的自由的幻想非常強烈，我怎麼也擺脫不了。不過，我還是認為這不過是一種幻想而已。可這種幻想恰恰又是我的行為的最強烈的動因之一。在採取行動之前，我總認為我可以自由選擇，而我就是在這種思想支配下做事的。但當事情做過以後，我才發現那樣做是永遠無法避免的。〃

〃你從中引出什麼結論呢？〃海沃德插進來問。

〃嘿，這不明擺著，懊悔是徒勞的。牛奶既傾，哭也無用，因為世間一切力量都一心一意要把牛奶掀翻嘛！〃

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第六十八章

一天早晨，菲利普起床後，直覺得頭暈目眩，重新躺下時，驀地發覺自己病了，四肢疼痛，周身直打冷顫。房東太太來給他送早餐時，他朝著洞開的房門對房東太太說他身體不適，要他送一杯茶和一片烤麵包來。過了沒幾分鐘，一聲叩門聲之後，格里菲思走了進來。他倆同住在一幢公寓裡已有一年多了，但除了在過道里互相點頭打招呼之外，別無更多的交往。