半晌之後他垂下頭，手不住的抖動，澀然道：「為往聖繼絕學，為萬世開太平。罷了，王妃請吩咐便是。」

蕭晚之低低的對他說了幾句。

「會有人在旁護著，不會傷到他們分毫，大儒盡請放心。」

姜大儒抬眼，神色複雜的看著她。

「我那孫女是可憐人，如有冒犯之處，還請王妃憐她無依無靠的份上，多加饒恕。」

蕭晚之笑了。

「她不是有大儒您麼？」

姜大儒怔楞住，蕭晚之離開了，他在小門房裡，呆坐了許久。

…………………

崔昉回到府裡，照常去黃夫人的院子外請安，也如以前那般，他沒能進去院子，在遠門外站立半晌，黯然轉身離開。

來到前院書房，崔齊見到一身蕭索的崔昉，神色淡然閒閒的開口道：「又去你娘那裡了？」

「是，聽黃嬤嬤說，她最近身體越來越差，整晚咳嗽不停，根本無法安歇。」崔昉苦澀的說道。

崔齊放下手中的書，笑了笑。

「每到這段時日，她總是會病上一陣，不知道她是在懲罰她自己，還是在懲罰你我。」

崔昉抬頭，神色複雜的看著他。

「爹，為什麼你不會難過？」

崔齊神色平靜。

「因為我問心無愧。」

他見崔昉緊抿的嘴唇，皺眉道：「你是崔家男兒，自小跟我長大，我不希望你為這些瑣碎小事所困。」

「這真是小事嗎？大哥他……」崔昉沒有再繼續說下去，自嘲的笑了笑。

在崔齊眼裡，一個未生下來的嬰兒，根本算不得人。

他不再糾結此事，轉而跟崔齊說起了今日與蕭晚之相見的商議。

崔齊聽完，眉心緊擰。

「蕭正的女兒，你不可盡信。」

「如今之局勢，我不得不信，嚴家尾大不掉，從江南道運往各地的海外奇珍，已經遍佈大周。更別說從嚴家族學出來的讀書人，考上的舉子進士，更是擠滿了朝廷。」崔昉沉聲說道：「梁正道也有自己的私心，嚴家不可能不給他供奉，那些供奉我相信，遠遠多於他拿出來的。」

「你既然看明白了，自去做便是。」崔齊目光銳利，緊緊盯著他道：「可你要記得，與虎謀皮，你得比老虎更厲害才成。」

「我省得。」崔昉應道。

………………………………

朱雀大街上最為高大繁華的白礬樓裡，一群江南道士子正在這裡舉行同鄉聚會。

雖然還沒有殿試，但已經張榜出來的名單，只要在殿試上不出大差錯，進士已經是板上釘釘的事。

屋內計程車子們吟詩作詞，觥籌交錯，你吹我捧迎來送往好不熱鬧。

突然，白礬樓的屋頂上，爬上了一個一身白衣的年輕人。

他仰天慘嚎一聲，驚得路過的民眾都停下腳步，抬起頭向上看去。

「蒼天不公，奸臣當道，科舉舞弊，我等讀書人永無出頭之日。讀書不能報效國家，活著又有何用？」

他聲音如泣如訴，帶著無盡的絕望與傷心，使得熱鬧的大街都靜了一瞬，然後又驀然吵鬧擾攘了起來。

白衣人喊完，從容不迫的從屋頂一躍而下。

砰的一聲砸在地上，鮮血從他身下絲絲縷縷蔓延了開來。

有那膽小的，驚聲尖躲散，也有那愛看熱鬧的，一擁而上圍了上去。

「快看快看，身上還有血書呢。」有人指著他手上緊緊握住的書信說道。

看熱鬧不嫌事大的閒漢蹲下來，掰開他的手指，將那封書信取了出來，大聲又結結巴巴的唸了起來。

有那讀過幾年書