艾爾弗雷德這突如其來的話題轉折，讓這兩位塞西亞的北境伯爵都愣住了。

但萊安到底是個見過風浪的老人家了，他能夠穩坐埃德薩伯爵之位數十年、又在貴族聯盟中有著足夠的名望，自然是有著豐富的人生閱歷和人生智慧的。

看著艾爾弗雷德智珠在握的模樣，他的腦海中大致回憶了一下達西亞的政治架構、回想了一番那幾個手握重權的大人物，心底突然回憶起了一件塵封已久的往事。

只在瞬息之間，這位老人便明白了什麼，一臉贊同的看著艾爾弗雷德：

“殿下所說的，也確實是我這些年來所憂慮的——經過了漫長的休養生息、默默發展，米斯大教堂掌握了一股頗為強大的力量，使得至聖主教的權勢隱約間已經壓過我們一頭。

“也正因如此，教會方面近年來採取了許多激進、主動的擴張政策，即使是我的埃德薩城，也面臨了許多來自這方面的強勢逼迫，說實話，我對此十分頭疼。”

這位老人像是見到了某位知音一般，在艾爾弗雷德面前細細地列舉了教會的種種動作。

艾爾弗雷德也只是靜靜地端著茶杯、坐在那裡，耐心地聽著對方“清算總賬”的言論。

萊安並不是無緣無故地就來了這麼一出，聽著艾爾弗雷德的說辭，他突然想起了一件距今已有五十餘年之久的大事——以討伐異教之名，教廷曾發起過的最後一次東征聖戰！

教廷象徵著上主的地上神國，曾以討伐異端、異教的名義，對外發起過九次大聖戰。

這九次聖戰所牽扯的利益越來越大，聚集在教廷旗幟下的軍隊規模也越發壯大，幾乎每一個有影響力的西洛里亞國家，都曾參與過這九次聲勢浩大的聖戰。

雖然由於半島城邦的叛亂，以及沙海酋邦與新月帝國的聯軍進行了積極抵抗，導致規模最為盛大的第九次東征聖戰無功而返，諸國平添了許多傷亡而沒有獲得利益——

可對於許多年歲較小的西洛里亞人而言，儘管第九次東征的戰果是極為失敗的，但在他們的心中，早已下意識地將“聖戰”和“教廷”相結合，似乎發動聖戰只是教廷的特權。

事實真的是這樣的嗎？

萊安的心裡其實很清楚，發起聖戰，其實一直都是屬於宗教領袖的“宗教審判權”。

除了位於陸域海沿岸的教廷外，聖主教一直都有著另一個宗教領袖——達西亞國教！

儘管這個組織隸屬於達西亞王國的統治架構中，看上去似乎並像教廷那般、沒有在西洛里亞的土地上發揮多少作用，而教廷方面也在不遺餘力地對國教進行抹黑；

但無論是誰，他們永遠都無法迴避一個最為基本的事實：

在西洛里亞，達西亞國教是一個影響力略遜於教廷的，但同樣擁有著不可辯駁的正教根基、以及堅實的法理基礎的正統聖主教教派——與海島教會這樣的偽劣貨色，有著本質區別！

同樣的，儘管許多人都遺忘了，但達西亞國教所擁有一切權柄，也是與教廷完全相同的！

而艾爾弗雷德接下來的言談，也證實了萊安內心的種種猜想：

“唉，埃德薩閣下所說的，也是恰好是我所感到困擾的煩心事——米斯大教堂實在是太過霸道了，他們不僅在貴族聯盟的勢力範圍內擴張自己的影響力，更是以交流教義的名義，公然在王國境內派遣數十名名為‘修士’，實為‘密探’的危險分子！”

艾爾弗雷德長嘆了一口，一臉憂心地將手中的茶杯放下：

“這些密探糾集各地區殘存的、反王政的叛亂力量，數次舉行違反政務院所規定的大規模集會，意圖秘密走私武裝、動搖王國治下的合理合法之政治秩序！

“雖然在熱心公民的舉報之下，我們得以在危