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楊牧說道：“你又怎麼知道現在的皇帝是壞皇帝？皇帝手下那麼多人，有些人做了一些壞事是免不了的，卻不見他比起以前的皇帝特別壞啊！”

楊炎說道：“我沒有見過皇帝，但我知道他是壞人。縱然不是特別壞，也是壞得可以的！”楊牧說道：“何所見而云然？”楊炎說道：“我相信我的朋友，要不是你們的皇帝壞得可以，為什麼有那麼多好人反對他？”

楊牧問道：“你的朋友是誰？”楊炎冷冷說道：“你想去抓他們嗎？”揚牧說道：“我只怕你受了別人的騙。”楊炎說道：“要是別人說這句話，我非打他不可！”

楊牧笑道：“那我倒要多謝你對我手下留情了，但你就這樣相信你的朋友而不相信我？”楊炎說道：“你一天充當鷹爪，我就一天不相信你！好，我要和你說的話都說完了，聽不聽由你！”說罷滿腔鬱悶，眼角不覺沁出兩顆淚珠。

楊牧叫道：“且慢，且慢！”楊炎回頭過來，說道：“你不肯聽我的勸告，又叫我回來做什麼？”

楊牧說道：“你，你到底是誰？”楊炎說道：“我早已說過了。我不能告訴你！”楊牧眼睛潮溼，注視著他，說道：“你何必瞞我，你不說我由知道，你，你是——”

楊炎連忙打斷他的話道：“你若是知道我是誰，那也不必問我了。你我話不投機，從今以後，我也不會再見你了！”

楊牧說道：“你這樣急做什麼，我還有點話要說呢，唉，不是我不想聽你的勸告——”楊炎只道父親已經有點回心轉意，於是又再坐下來，說道：“那你說吧，為何你不能聽我的勸告？”

楊牧長長嘆了口氣，說道：“老實告訴你，我本來也不想做什麼大內衛士，我有說不出的苦衷！”

楊炎說道：“既是難言之隱，那就不必說了。”

楊牧說道：“家醜不外揚，對外人我是當然不會說的，但對你——”楊炎掩了耳朵，叫道：“我不要聽，我不要聽！”

要知他雖然從楊大姑的口中得知這件“家醜”，但他也從冷冰兒的口中，知道母親當年是怎樣受了委屈，後來又是怎樣為義軍犧牲的。縱然一時難辨是非，他對母親還是懷著一份崇高的敬愛。他不願意從父親的口中，親耳聽到父親說母親的壞話！

楊牧說道：“是不是我不說你也知道了？”楊炎不作聲。

楊牧繼續說道：“好，你既然知道我就不必說了。只是我要告訴你，我有一個兒子，若然他還活著，剛好和你一般年紀。他上了壞人的當，那壞人毀了他的父親，害死他的母親，卻冒認是他的生身之父！這是我平生的大恨！兒子找不回來，我枉自為人！冒充俠義道的人對不起我，我也不在乎俠義道怎樣罵我了！”

楊炎說道：“假如你不肯做什麼大內衛士，我相信你的兒子會回來的！”

楊牧說道：“若然真的如你所言，莫說大內衛土，就是讓我當上皇帝我也不要！我只要父子相依，不月歸隱，再也不問世事，快快活活過這後半生！”楊炎聽他說得十分真摯，不覺動了父子之情，“爹爹”二字幾乎就要叫了出來，但他還是暫時忍住，說道：“當然是真的，只要你哪一天辭了官，包在我的身上還你一個兒子！”

楊牧嘆道：“就只怕我雖有此願，別人也容不得我。”

楊炎說道：“你怕誰？怕你們的皇帝不肯放過你！”

楊牧說道：“不是。皇帝還好對付，我可以棄官而逃，用不著向他遞什麼辭呈。但我那對頭卻是不易對付，我一旦不做大內衛士，失了庇護，只怕就要遭他毒手。唉，現在你明白了吧，我當年就是因為怕了這個對頭，逼不得已才做大內衛士的。”

楊炎說道：“要是他敢來找你的麻煩，我對付他！”