，忙抖衣起身。

太后望著我，一貫慈愛的面容竟爾蒙上一層薄哀，她開口說的那句話，聲音極輕，然而於我，卻更甚晴天霹靂。

“宓兒，你可是已知道你要作為公主與北方漠國王子和親一事？”太后話音剛落，我尚且來不及流露半分情緒，允禎已膝行上前拜伏在太后腳下，語音哽塞，氣息不穩：“求太后祖母——”

我卻是徹底呆住了。北方……漠族……王子……和親？！

我抬頭望向姨母，然而姨母眼眉低垂，只望著腳下方寸之地，卻並不開口。一時間仿若天崩地裂了。震驚之下，我已顧不得禮儀，直衝到太后身前，抱住她寬大的袍袖便行跪倒，仰首質問：“太后娘娘，您說的可都是真的麼？宓兒果真要與那漠族和親？”

漠國，我是知道的，爹爹曾不止一次提到這個國家。漠國原是北方一個遊牧民族，人口雖不多，但漠族人個個驍勇善戰，漠族的首領拓跋烈人如其名，脾性暴烈，崇尚武力，在他的帶領下，漠族人在短短十年間便征服了其他大部分遊牧部落，建立了漠國。拓跋烈去世後將皇位傳給了長子拓跋宏，拓跋宏不似其父盲目崇尚武力，他處處效仿漢制設立朝堂制、學院科舉制，並大力發展農耕、蠶桑而改變草原民族隨水草遷徙的傳統缺陷，將漠國勢力紮根在長白山往北一帶，不斷發展並向南方逐漸滲透勢力。楚朝與漠國接壤處十二州郡近數十年來早已是漢漠雜居，在拓跋宏的治理下，現下的漠國已不再僅僅是昔年一個小小的草原部落，而是足可與我朝分庭抗禮的大漠政權中心，加上漠國人生性野蠻，好掠奪，近年來已是我大楚朝邊疆重患。

我努力地在腦子裡拼湊著所知道的所有關於漠族的記憶，然而我怎麼也無法接受，這天南地北的一切竟然有一天會與我的人生扯上關係。太后望著我，嘆了口氣，“宓兒，你雖不是皇家人，但哀家自小看著你長大，在哀家心中，你便如親孫一般無二。”

“既然如此，太后祖母不能勸父皇收回旨意嗎？和親，為何定要是宜男呢？”允禎拉著太后衣襬，苦苦哀求。

我望著太后，我亦很想知道，宮中界婚嫁之齡的公主便有數位，郡主或重臣之女更是比比皆是，為何偏卻選中我？何況姨母不是昨日才許了我與允禎的婚事？胸口陣陣氣息洶湧，幾乎便要岔過氣去，眼淚不自禁地便緩緩溢位眼眶，我身子晃了晃，只覺腦中虛浮，但我仍強自撐住，用力咬了咬下唇，切切道：“宓兒亦想請太后娘娘明示——”

太后凝望著我，眼中頗有不忍，她伸手撫摸我頂心髮絲，幽幽道：“莫說哀家，便是皇帝也是極不願將你許給那漠國。你自幼承歡哀家膝下，皇帝對你亦多有拂照之心，若無此事……”她望了望允禎，眼中很是憐憫，“若無此事，你與允禎倒也是一對佳配。只是那漠國於我大楚朝毗鄰，多年外患，此時對方主動要求和親，皇帝自是不宜拒絕。至於和親人選……”她頓了頓，眉間隱隱浮現一絲困惑，“若是哀家作主，便是如何哀家也斷不捨得指了你去。然而不知為何，那漠國卻指定要你和親，如此哀家卻也無法了。”“

允禎瞪大了雙眼，忍不住道：“太后祖母，宜男從未與那漠國王子見過面，何以漠國指定要娶宜男呢？”他面色慘淡，便連握住太后裙襬的手指亦是一色的白，見太后不言語，猛回首抓住我手臂，“宜男，你快告訴太后祖母，你不願意前往和親，你不願意！你說呀！”

我被動地被允禎拉斜了身子，扯動的瞬間，眼淚飛灑而出，正正落在允禎手背。允禎停下了動作，目光落在手背上，我看到他眼中同樣的東西落下，瑟瑟輕響。他猛攥住了拳，抬頭靜靜地望向我，眼中憂傷一波一波，似春江晚潮。我轉開臉去，微微啟唇：“太后娘娘，此事再無轉圜餘地了麼……”

太后移開眼去，只望向了窗外，