我接見長船貞親的地點，是在天守閣二層的小客廳裡，兩側坐的有長野業正、竹中半兵衛、蒲生賦秀，新八郎四個人。論模樣竹中、蒲生都是白面書生，長相實在是太秀氣了！長野業正倒是虎將本色，可惜又上了幾歲年紀。唯有新八郎，還算是能震住場面。我是勝利者，他們是來向我求和的！如果只是這個樣子的話，那未免讓人覺得有些洩氣。

想找幾個長得威風些的侍大將、足輕大將來充數，再站上兩排全副武裝的旗本，可又覺得有些小家子氣了！堂堂諸星伊予守的身邊如果盡是些沒有名氣的將領，那還不如干脆沒有的好。一番考慮後，我讓阿雪穿著我原來的那身華麗南蠻鎧甲站在我的我身後，不管怎麼說她這兩年還是多少闖出了些名氣。仔細看了看，還是美中不足。哎，我怎麼就把當家的猛將全都派出去了呢！

長船貞親是個胖子，比高屋良榮還要胖！不是滿身滿臉墜著肥肉的那種，而是像個隨時會在地上滾動的球一樣。此刻他就正在我面前的地板中央，而且是一副五體投地的姿態。

“尊駕就是長船貞親大人吧？”我用威嚴的聲音明知故問到。

“是，外臣奉鄙上之命代表宇喜多家前來拜見殿下！”他的臉依舊貼在地板上，連聲音裡都充滿了虔誠的敬意。“宇喜多家上下人等均衷心祝賀！祝賀諸星予州殿下大展神威，威震西國！祝您福體康健，龍精虎猛！祝諸星家武運昌隆、綿延萬世……”

“大展神威？真是說得好哇！”我冷笑道：“難道說宇喜多殿下就是想試試我的‘神威’，所以才一再在我面前動輒以兵戎相見的嗎？！”

“外臣誠惶誠恐……”長船貞親真的顫抖了起來，好像已經預備開始滾動了。“鄙上宇喜多殿下素來就對您諸星予州殿下懷有崇敬之心，前年在但馬出石城所發生的那場誤會，實在是我家殿下被家中那些狂妄無知之輩所挾，以至不能自已！可即便是如此，我家主公依舊不敢以自己旗號直面殿下軍威，所以全軍這才掩旗而進，不過到底是螢火難以與皓月爭明，鄙家上下徒自取辱而已！”

“那麼這次呢？”聽他這麼說，我的心裡已經好過了許多，虛榮心進一步得到了膨脹。

“這次的事情鄙上實際是有苦難言……”聽語氣長船貞親真的好像有許多苦衷。“織田右大將與毛利家西國爭雄，宇喜多家只能是夾在這兩大勢力間苟延殘喘。由於歷史、地理、人文等諸多因素，宇喜多家這才不得不託庇於毛利家門下。既然過得是寄人籬下、仰人鼻息的日子，如有號令又怎敢違抗？三戚川上予州殿下軍威浩蕩，鄙主公不敢正視倉惶而走，這難道還不能說明問題嗎？”

敵人既然“服軟”到了這個程度，那麼也就算殺人頭點地了，我對竹中半兵衛使了個眼色。

“為兩家合計長船大人辛苦了，一路上還平靜吧？”他算是替我問候了一下。

“好，可以說是非常之好！”長船貞親作直了身子，臉上“諂媚”的表情更加濃重。“……諸星殿下的軍隊真可謂是仁義之師，旦夕之間數破強敵卻又秋毫無犯！貞親一路行來唏噓感慨，西國能有你這樣的賢者真是一件幸事，同時為能身在西國而深感欣慰。我在您控制的區域裡未遇到絲毫阻礙，只是鄙家一再蠢行失誤，以至外臣歸途滯澀！屆時……”

“放心，到時候我會派人護送你的！”我不知道他怎麼會得出了這麼個結論，難道我做過類似殺害使者之類的事情嗎？

“照大人所言的意思，宇喜多殿下似乎不願與我們為敵了？”蒲生賦秀問到。

“這個自然！憑宇喜多家的微薄力量，又怎麼敢與予州殿下的天下強兵相抗衡？不過嘛……”說到這裡長船貞親又猶豫了一下。“目前宇喜多家畢竟還在毛利家的卵翼之下，許多事情也是有心無力，關於這點還請予州大人一定體