了一口氣。

“你們這幾個徒弟，總是說這樣的話糊弄我。”

偏偏他永遠會相信。

七筒笑了笑。

“陶眠師父，若有來生，煩請您……還要收我為徒。”

“做我的徒弟有什麼好呢？如果不是遇見了我，或許你的人生會更加順遂，長命百歲。”

“長命百歲……不及一場奇遇。我從來沒有一刻後悔來到桃花山，能在這裡了卻一生……是我的幸事。”

那晚陶眠帶著元鶴從觀星臺回到道觀，再把他送回房間。

元鶴還和他約著下一次再去觀星。

山中又下了兩日秋雨，都在夜裡。好不容易等來天晴，陶眠興致勃勃，衝進徒弟的房間，準備和他商量今晚看星星的事。

元鶴的房間安靜非常，因為陶眠用靈力護住了整間屋子，所以潮溼的夜雨未能侵入屋內，相反，空氣裡是乾燥的氣息。

陶眠聽不到元鶴的呼吸聲了。

他不知道自己是怎麼挪動到徒弟的床前，看他平靜地躺著，被子墊在雙臂之下，兩手蓋在他送的那本《丹元子步天歌》。

元鶴神態安然，頭微微側著，睫毛在眼底打下兩小片陰影。

黑蛇和白鶴也嗅到不尋常的死亡氣息，匆忙趕到客房。

它們一個推開門，一個撞開窗，只見仙人側坐在地上，輕聲呼喚著元鶴的名字。

“七筒……七筒……

小竹筒，天晴了。今夜無雲，師父帶你去看星星……”

再沒有人回應他。