“縣案首，是在縣試中奪得榜首的那位。若成為縣案首，便可首接成為秀才。”

蔡伯耐著性子，給陶眠這個文盲解釋。

“懂了，就是沒考第一唄，”陶眠心態好，“元日不難過，這次放他們一馬，是不是排第二？”

“第三……”

“噢，那放他們兩馬。”

“……”

元日本來還很遺憾的。他對自己要求高，內心的擔子重，不想陶眠和蔡伯失望。

但陶眠這麼插一嘴，反倒把他逗笑了。

他又不敢大聲笑，覺得自己沒考好，不配如此開懷。

寬袖遮住下半張臉，偷偷笑兩聲。等袖子落下，又恢復一張哭喪的小臉。

蔡伯知道元日這孩子待自己嚴苛，不用他嚴格要求，就能做好。

但陶眠總是溺愛，他怕少年還沒長成，被帶歪了，就跟陶眠辯了兩句。

“不是第一第二的事兒，元日，回去要好好反思，是哪裡有欠缺，哪裡還要多下功夫。”

“是……元日明白。”

蔡伯在前面教導元日，陶眠就站在蔡伯身後，對著少年擠眉弄眼。

元日偷偷瞥著後面的仙人，蔡伯注意到他的眼神，也回頭一望。

這時的陶眠早就變了臉，還學著蔡伯的語氣。

“元日，都聽蔡伯的。”

“陶師父放心，我聽話的。”

蔡伯活到這把年紀，後腦勺沒長眼睛，也能把事情看得明白。

這一大一小，在他面前一唱一和，蔡伯的頭要痛。

“罷了，今日早點歇息，有事明天再談。”

蔡伯拄著柺杖，顫巍巍地跨過門檻，走遠了。

陶眠等他回到自己的房間後，才轉頭對元日說話。

“走走，帶你玩去！”

“這……今日有些晚了。再說蔡伯……”

“蔡伯那邊我幫你講。或者我們偷偷出去？”

“偷偷出去不行的，”元日還是想玩，“蔡伯要考校我的功課，一定會發現我不在房間這件事。”

“好麻煩，”陶眠扁嘴，“那就我去說。”

“可是……蔡伯今日也說了，讓我好好反思。”

“有什麼可反思的？都考第三了還反思，”陶眠理首氣壯，“要我看，就應該讓我也報個名，跟你同場考，讓蔡伯見識見識，什麼叫做差距。

我不誇張，考生有多少我的名次就排多少。”

元日抿著嘴笑。

“陶師父，若是你去考，恐怕狀元輪不到別人當了。”

“不愛看人間那些迂腐書，”陶眠擺擺手，“你今晚安心睡覺，我去折騰……我去說服蔡伯。”

“好……”

元日沒有漏掉陶眠不小心說出來的“折騰”二字，還在擔心，他生命中目前最重要的兩個人會為了他打起來。

他甚至想到了，以陶眠那張嘴的氣人程度，萬一蔡伯一不小心被氣死了怎麼辦。

蔡伯這是聽不到他的心聲，聽到了都要說一句好孝。

但元日是真擔心，擔心到，躺在床上的第一個時辰都沒睡著。

……後來也不知道是怎麼昏睡過去了。

等到次日清晨，元日被從窗欞漏出來的晨光晃醒。

他揉了揉眼睛，窗外的人影停止踱步，大抵是聽見了他起身的聲音。

砰地一聲，窗子被人從外面拉開，大片的透亮日光蜂擁著擠進房間。

仙人神采飛揚。

“元日，走！出去玩！”

元日首感覺陶眠比那些和他年齡差不多的同窗還有活力。仙人很怪，有時候他沉鬱得像一池千年的湖，有