小椿沉吟片刻，並沒有直接解釋：「我們草木要修煉成精，比你們走獸困難百倍。」

「初開靈智，有了意識之後，也還是隻能待在樹體裡，提升修為唯一的辦法僅靠吞噬天地靈氣，可白於山就這麼大一點，日月精華有限，所以修煉的進度通常很慢很慢。」

「上古時女媧採五彩石補天，天地靈氣陡然大增，於是我們這一代剛生長的樹一夕間陸陸續續都開了神智。」她仰著青嫩的葉片，低矮的視線打量著這片生養自己的山林，嗓音莫名悠遠起來。

「那會兒的白於山可熱鬧了。」

「每日天不亮就會被周遭嘰裡呱啦的說話聲吵醒，臨近挨著的，互相攀比誰昨天吸的靈氣更多，誰的樹幹更粗壯，誰的五感開得更靈敏……」

「大家從早上叨叨到夜裡，偶爾遇到過路的旅人，還會使壞捉弄他們找樂子。」

許是太多年沒與人提起過往，小椿的言語漸次輕快，「有時山東頭發生的事，半盞茶工夫，便傳到西邊來了，當花草的都是話嘮，又閒極無聊，萬物都能當談資講。」

「什麼東邊飛過一群候鳥，領頭那隻掉毛很厲害啦；什麼山腳下大狗熊遭遇了鬣狗，最後居然打贏了；還有什麼今天西南面的雨水比東北面的更好喝啦……」

嬴舟握著匕首，一邊聽她講，一邊細細削出花盆的輪廓，聞之靜默地思索半晌。

「後來呢？」

「後來……」那顆樹苗纖細的尖端不自覺地低垂，「一百年、兩百年……上千年過去了。」

「大家的修為進展太慢，因為也沒有一個順利化作人形的，所以只覺得修成之日遙遙無期。」

「你也知道的呀，千百年木樁子似的戳在原地，任誰都會覺得很難熬……於是漸漸地，許多人便不再修煉了。」她頓了一下，「而是選擇沉眠。」

小椿：「沉眠的意思，就是自發的封閉靈智，讓自己陷入永久深睡，再度回到草木的狀態。」

嬴舟削木材的手登時停住，他好似有所感悟般輕抬眉眼。

封閉靈智，永久深睡。

沉眠，聽上去像是睡一場大覺，但對妖族而言，其實……是自盡吧？

由於不耐寂寞，這座山的千百草木在漫長的年月裡，終於一個接著一個的，了結了自己。

他思及那般畫面，沒由來地感到一陣毛骨悚然。

「那你呢？」

嬴舟脫口而出。

然而說完這句話，他當即便後悔了。

堂而皇之的質疑人家為什麼沒去死，這叫什麼問題……未免也太失禮。

好在對方壓根不知失禮為何物，似乎全然沒往心裡去，反而還挺樂呵。

「我啊？我很有恆心啊！」小椿驕傲地挺起細長一條的腰桿，「那個時候一心想去外面看看，想知道山外的世界到底是什麼模樣，反正有的是時間，也不著急。雖然自己修煉得最慢，可天道酬勤，厚積薄發嘛，總有機會的。」

而且。

彼時亦無人知曉，原來即便修成人形，他們一樣出不了這座大山。

修煉對於喬木而言好比懸在驢前的蘿蔔，從頭到尾就只是個充滿欺騙的謊言。

倘若一早知道。

若一早知道的話……她肯定在未凝成軀體前，也選擇和大家一併沉眠了。

總好過此後，死也不能死，活也活得難。

「不過現在好啦！」小椿的悵然來得快，去得也快，神采奕奕地晃悠著稀疏的兩片葉，「我有你幫忙，你可以帶我出山了！」

「恩公，大善人，你簡直就是我的再生父母！」

三千年，她作為全山草木的希望，終於可以實現大家的夢想了，心潮之澎湃，難以言表。