考慮到十一公主年幼，出宮多有不便，加之牽掛皇甫擎的安危，皇后秀眉微蹙，看著皇甫擎柔聲問：“皇上，您真要帶上靈兒？”

“皇后是擔心朕把靈兒那丫頭給丟了？”皇甫擎故作曲解皇后的意思，微笑著道：“朕和靈兒一出宮門，就如尋常百姓家的父女，沒人留意我們的。而我，身為父親，定會看好年幼的女兒。”

皇后忙解釋道：“皇上，臣妾不是那個意思，臣妾只是……”抬起手，制止她再說下去，皇甫擎笑道：“皇后不必解釋，朕知道你是什麼意思，剛剛朕只是和你開個不大不小的玩笑。”聽他這麼一說，皇后臉上染起抹紅暈，皇甫擎見狀，開懷笑道：“朕去換身便服，皇后若是累了，就去榻上躺會。”語落，他轉身大步走向殿門口。

暖陽傾照，碧空萬里無雲，用過早食的人們，或疾步前行，或乘坐馬車，或騎馬，都是朝一個目的地趕去——南湖。

然，比之他們尚在路上，南湖邊已聚集了不少看熱鬧的人，就是一眼望不到邊的湖面上，也比往日多了好多艘畫舫和船隻。

“怎麼還不見陸世子和顧二小姐來啊？”

“你眼睛在哪裡長著呢？”陸世子就在咱們不遠處的亭中站著，不過，顧二小姐這會兒倒還真沒來。”

說話的人手指一座亭臺，與同伴道。

“哦，我看到了，那人確實是陸世子。”同伴順其手指的方向看去，不好意思地回了一句，道：“你說顧二小姐該不會不來了吧？”

“應該不會。”

“為何？”

“你問我我去問誰？真是的，我就是直覺，直覺你懂不懂？顧二小姐昨日能應下陸世子，就一定會如期赴約！”

南湖風景怡人，來看熱鬧的人們，卻無一將心思放在賞景上面。

有東張西望，找尋今日比試武功的兩位主角的；有和相熟之人湊在一起，低聲議論的，至於議論什麼，怕是隻有他們自個知道；還有攬著歌女，舞姬，嫌苦等無聊，坐在畫舫中飲酒作樂的……

總之，來到這裡的人，雖懷著的心思各有不同，但目的卻全然一致——看熱鬧。

“世子爺，顧二小姐怕是不會來了。”文生侍立在陸天佑身後，轉身朝亭外環顧一圈，皆沒看到連城的身影，故出聲與主子道。

陸天佑遠望湖面上，似是在看那一艘艘豪華別緻的畫舫，又似什麼都沒看，半晌後，他冷笑道：“她以為不來，我就會放過她嗎？”哼，現在知道怕，晚了！

“世子爺，要不今日的比試就算了吧！”文生也不知自己在擔心什麼，但他打心底希望今天的比試無疾而終，久未聽到陸天佑說話，他神色略顯遲疑，支支吾吾接道：“宮裡面怕是也聽到了訊息，要是皇上今個也到了這，恐怕對世子爺極為不妙！”

“我不過是和人比試武功，皇上知道又能把我怎樣？就算他現在在這，以我的身份，他頂多訓斥我兩句，你以為他會把我丟進大牢，交給刑部會審嗎？”陸天佑回過頭瞪文生一眼，“再說，皇上是一國之君，能說出宮就出宮嗎？”

文生被他這一連串話說得當即低下頭，抿唇不再言語。

忽然，一陣微風吹來，緊跟著一道清越的女聲響起：“陸世子來得可真早。”風很輕，那清越的聲音也很輕，但就是這風，這聲音，卻仿若吹進亭臺周圍每個看熱鬧的人心中，當日，陸天佑主僕自然也包括在內，使得諸人的心神禁不住一震。

陸天佑瞳孔驟時縮緊，轉身就看到一抹纖細的青色身影，正伴著暖陽，踩著鵝卵石鋪就的小徑，朝他所站的亭臺緩步走來。

“顧二小姐來了，她來了！”

“是啊，她真的來了！”

“我就說了嘛，顧二小姐絕對會如期赴約！”