在弦上，不得不發。

如果徐曇在這個時候選擇退縮，那麼不但將在本地縉紳面前顏面大失，還會平白長了王守仁的氣勢，割肉給縣令便是在所難免的事情了。

沒有人會嫌地多財豐，徐曇自然也不例外。他甚至想過有朝一日將吳家踩在腳下，接收吳家的全部財產，讓徐家成為華亭縣獨一無二的豪族。

但眼下，他顯然陷入了危機。若是這個危機解決不好，別說獨霸華亭縣，就是維持原狀都有些困難。

這處境，十分不妙啊。。。。。。。

徐曇嚥了一口吐沫，定神道：“縣尊有所不知，本縣繳納商稅是全松江府最重的，便是排在整個南直隸也僅僅次於蘇州府吳江縣。”

明代江南手工業繁盛，素來有蘇州綢，松江布的美譽。

這兩樣東西都是名冠天下的珍品，價格自然也就不菲。

蘇州絲綢、松江棉布的大量外銷給本地官府帶來鉅額商稅，漸漸成了地方官府的財稅依靠。

“那又如何？”

王守仁不動聲色道。

徐曇咬牙道：“既然如此，土地便應該免稅。不然沒了本地農戶種植棉花，誰去織布？沒了這松江布，縣尊相不相信，本縣所收商稅將十去其九！”

王守仁暴喝一聲道：“放肆！你便是這麼和本縣說話的嗎？”

一直溫文爾雅的王守仁突然暴怒，嚇得徐曇一個寒顫。

此時他不知道該不該去接話，只愣愣的站著。

“你方才說本縣依賴農戶所織絹布，這倒是不假。不過這和種植棉花分明是兩件事。不管朝廷對這些土地免不免賦稅，這利都落不在農戶身上。朝廷收稅，農戶要繳納絹、麻、棉布。朝廷不加稅，自然有你們這些地主收稅。區別只在於收稅的人是誰。至於商稅，雖然華亭縣在全府乃至於南直隸都是收的較高的，但是還不夠。本縣這次便要更改商稅，一改到底，絕不容情！”

這話自然是說給在座縉紳的。

這些人既是地主，又是富商，多重的身份決定了他們的立場。

縉紳們利用土地免稅政策給出利差，向投獻的農戶收租，並壓價收購佃農種植棉花的價格。

收購到大量棉花，他們再開設手工作坊，僱傭大量織工織布，將大量織好的棉花售賣到外省，從而賺取暴利。

乍一看來，他們在租田給佃農時似乎沒有賺太多的利。但這實際上是為了給織棉花鋪路。

唯有讓佃農活下去，心甘情願的為縉紳生產織布的原材料……棉花，他們才能獲取最終售賣松江布的暴利。

可惜普通佃農無法看透縉紳的想法，被縉紳賣了還不知情，真是叫人唏噓。

被王守仁戳破了心思，徐曇直是漲的面頰通紅。

“當然，若是你們主動將侵佔的土地交出，配合官府清丈。那麼本縣可以允諾，在商稅的重新制定上會聽取你們的意見。”

王守仁話鋒陡然一轉，語氣隱約間有了軟化。

原本在場的縉紳都已經絕望，現在卻又重新燃起了希望。

對於他們來說，土地雖然重要，但經商販賣棉布賺取的銀錢同樣重要。

如果能夠二選其一的話，他們便會去選擇後者。

道理很簡單，雖然有不少農戶主動將土地投獻在他們名下。但實際上，種地所得的大部分糧食、棉麻還是落在了土地原所有者身上。縉紳當然也會收租，但這租子很低，遠遠比皇稅低，不然這些農戶也不會為了逃避朝廷稅賦，多此一舉的把土地投獻在縉紳名下了。

對於縉紳來說，多了一成利不多，少了一成利不少。他們不可能真正侵吞這些投獻的土地，因為這是鄉族制度的依託，一旦毀壞整個縣鄉的統治模式也將隨之崩塌