叱羅杜文奇道：“那你想怎麼樣？”

那人收了笑：“我泱泱大國，不能為一個女子棄守國土。但，你說得也對，兩國交兵，弄得生靈塗炭，實在是慘烈難言。有時候我想著玩，與其手下將士打得血肉橫飛，不如兩國的將領出來單挑一架，自輸自認，倒是省事的妙招。”他半開玩笑的語氣，明明是說笑的內容，卻又像在說真的。

叱羅杜文覺得有些異想天開，握著酒杯湊在唇邊，垂目做思索狀，沒有說話。

那人陡然轉了話題，又說：“將軍夫人可好？”

叱羅杜文道：“好得很。”

“活著？”

“自然。”叱羅杜文笑道，“楊寄將軍如果不放心，我可以把人給來使看一看，回去後如實回報貴上就是。”他拍拍手，吩咐外頭親兵把沈沅帶過來。

“不必。”那人笑道，“將軍夫人腿腳不便，我親自去看，省得勞煩帳中人辛苦。”他打個哈哈：“也瞧瞧貴邦，是不是虐待俘虜。”

這沒有拒絕的理由，且叱羅杜文倒也頗有自信。進到沈沅營帳的，只有叱羅杜文和為首的那個使節兩人。叱羅杜文手握著劍柄站在那使節的身後，注目著他的一舉一動。而使節赤手空拳，想來也不會做他想。

只是，沈沅和他見面時，兩人面上的表情落入叱羅杜文的眼中，讓他頗為詫異。那人目光凝重，上上下下打量了一會兒目瞪口呆的沈沅，扭頭對叱羅杜文道：“這裡就我們仨，有的話，私下裡說。”

叱羅杜文前後連起來想了片刻，突然拔出佩劍，眯著眼睛冷笑道：“我知道了……你，就是楊寄！”

不錯，來人就是楊寄。他冷靜地看著叱羅杜文指過來的劍尖，伸出一根手指輕輕撥開到一邊，笑微微道：“你這會兒一劍殺了我，或者抓了我，都不難，只是之後，你就沒有退路了。——我敢過來，自然在原州已經做好了萬全的安排。太陽落山時，原州城裡見不到我回來，烽火將燃，周邊四座城池已經得令，包圍你這區區兩萬疲兵不在話下。死我一個，其他刺史和將軍能拿下北燕扶風王，呵呵，你想想我國的官制，他們有何不願意的？”

叱羅杜文的劍尖晃了晃，終於慢慢垂了下去。楚國的軍制，府兵為主，各州郡各自為政。死了楊寄一個，或許能削弱楚國實力，但是如果確實如楊寄所說，其他城池做了包圍的準備，他這支偷襲來的隊伍是無法全身而退的——他本身領的，就是一條不合理的皇命。念及此，叱羅杜文的臉上略顯怨色，雖然稍縱即逝，還是被楊寄捕捉在眼睛裡。

楊寄湊近道：“大王意欲收復失地，所收的，卻是你庶兄的地盤。我是過來人，深深明白得失之間的微妙關聯，所以有些時候，得不如失，得不如舍。是不是呢？”

叱羅杜文冷笑道：“你以為，你說幾句似是而非的瞎話，就可以讓我放棄如今大好的局勢？”

楊寄擺擺手：“不是。只是提點你多多留意。我不是聖賢，你也不是，你的皇帝阿兄大概也不是。”

叱羅杜文來中原之前，是做過功課的，南邊那點破事兒也算了解一二。桓越造反，楊寄上位，無非就是靠“玩兵養寇”一條。他突然聯想到自己身上，心裡不由一驚，急忙打消了這個念頭——此刻自己並不見得佔上風，這一條還沒辦法用上。

楊寄安撫地瞥了一眼沈沅，笑嘻嘻對叱羅杜文道：“好了，人我看好了。既然活著，我們就好再談。你還算厚道，我這裡大恩不言謝，總有回報。”也不提什麼要求，而是首先邁步出了那座營帳。

沈沅見他們一前一後出去，身上的冷汗冒了一層又一層。她現在不被綁著了，可是仍然不自由，蹺著受傷的腳蹦躂到帳門口，卻被兩個長相兇橫的北燕士兵提刀攔住了。沈沅焦急地遠遠張望，望到偏東的太陽慢慢移到頂