一天從睜眼的第一時刻起，便開始了忙碌。

宅邸內的事務，莊園內的事務，社交往來事務……從早餐的菜色，特納子爵的藥物準備到農場、藥田、牧場、果園的產出及販售，無論大事小情都需要維爾莉特過目拍板，更不用說，還有不時來訪的客人——或是拜訪特納子爵，或是維多利亞的追求者……當然，自從赫蒂高調離開莊園前往南方“考察市場”之後，後者的比例明顯比前者高上許多。

正是上午茶時分，維爾莉特正陪著維多利亞用茶——最近一段時間，維多利亞似乎已經厭倦了她的“愛情遊戲”，更多地待地莊園中，或是閱讀或是保養，悠悠哉哉地度過一天又一天。

“舞會、宴會、度假、歌劇、音樂會——這些人能不能有點新意，怎麼盡是這些老套的手段，實在是無聊至極，”維多利亞將一疊又一疊的邀請函和情書丟置在廢紙籃中，神情懊惱而鬱悶，“現在的男人們一個個盡是想著以玩弄女人為樂，一點也不懂得什麼叫做｜愛情，當真是令人失望。”

無奈嘆息著，維多利亞似乎連喝茶的興致也沒有了，往椅背上一靠，整個人懶洋洋地，連一根手指頭也不願意動彈。

維爾莉特沉默地陪伴著，沒有對此發表任何意見，只是默默地處理著自己手中的事務，迅速批閱著一封又一封公文。

維多利亞百般聊賴地盯著她看了三兩分鐘，突然坐直身子，伸手從維爾莉特未處理的檔案中抽｜出十來件，拿到自己眼前，一邊看，一邊嘟囔道：“這麼些東西，究竟有什麼意思，讓你看得這麼專注——青麥除草、火焰果追肥、果汁供應、彎角羊引進……無聊，無聊。無聊……咦！？這是赫蒂小寶貝的信，她可總算捨得來信了。”

維多利亞一邊絮絮叨叨地抱怨著，一邊拆開信封，至於隨信附帶一起送上的公文契約一類的東西卻不在維多利亞的關注範圍內。而被維爾莉特默默接手。

“天哪！”突然間，維多利亞驚撥出聲，一手抓著信紙，一手按在胸前，抬頭瞪著維爾莉特，目光之中帶著一種難言的意味，像是嫉妒，又像是難以置信。

“特納小姐，您沒事吧？”維爾莉特擔心問道，“赫蒂在信中說了些什麼令您如此驚訝？”

她一出聲。維多利亞便從自己的情緒中回過神來，將手中的信遞給她，與此同時，口氣酸溜溜地說道：“你自己看吧——赫蒂小寶貝兒可真是為你這麼姐姐著想，真是太讓人嫉妒了。她怎麼就從來沒有對我如此體貼過呢？”

維爾莉特有些惴惴不安地接過信，一目十行地看下來，不過只看了半頁紙便也如同維多利亞一般驚撥出聲，一手按在胸前，呼吸急促起來，將那幾行文字看了一遍又一遍，揣摩了一遍又一遍。反覆拆解——也不知如此折騰了多久，她才總算是稍稍鎮定下來。

在此其間，維多利亞顯然想到了更多，她愉悅地站起身，圍著維爾莉特轉了一圈，也許是因為維爾莉特坐著。她無法看清全貌，所以，乾脆動手將維爾莉特拉著站起來，又拉著轉了一圈，而後。維多利亞點了點下巴道：“嗯～既然你現在已經成為二等男爵，那麼，也應該有符合身份的衣裝首飾以及修養風儀——好吧，讓人備好車，我們馬上到佩蘭城去，現在裝備夏裝雖然有些太慢了，不過，加些錢的話，應該還是能在夏季來臨之前準備好的。”

說著，維多利亞也沒管維爾莉特是否回過神來，便出聲召來�