地，赫蒂彷彿聽到一聲悠長的嘆息，整個人只覺猛然向下一墜，好似從天而下，穿越層層雲端，跨越茫茫海際，瞬息千里般落進了一片雨幕之中——

雨勢極大，滿目都是連成水簾的雨瀑。滿耳盡皆譁然雨聲，甚至連赫蒂的落腳處也已經是一片洶湧向前的積水。

赫蒂在雨中茫然四望了一番，這才意識到。大雨並沒有淋溼她的身體，而是直接穿過她。毫無滯障地落到地面——那麼，她此時只是神魂出竅嗎，抑或是又身處另一個幻境？

茫然間，她只能順從內心的召喚，向著某一個感應尤其強烈的方向，緩步走去……

……

夜深時分，山洞中的火塘依舊盡職盡責地釋放著光與熱，塞繆爾與精靈各據一角。互不干擾地各自安眠，洞中除了木柴被燒裂時發出的“嗶啵”聲外，竟是一絲異響也沒有——身在如此高危環境中，每一個休息機會都是如此之寶貴，以至於他們早已學會了如何最快進入深度睡眠，如何最高效地利用睡眠促進體能恢復。

靜默之中，突然間，塞繆爾翻身坐起，右手按在左手的食指指節處，眉宇微蹙——睡夢之中。他感受到一股熾熱從左手食指指節傳導渾身，好似烈火焚身一般，焦灼著他的身體。他的靈魂。

然而，當他清醒之後，這番煎熬卻是絲毫未見！

只是，這樣的反差非但沒有令他放鬆，反倒使他越加上心——他的左手食指上正戴著一枚空間戒指，其中可是放了不少重要物資！

塞繆爾按著指節，凝神探去，精神力彷彿受到某種特殊牽引一般，諸物不論。只停留在一節玉色斷木上，有如鐵片被磁石吸引一般。牢牢鎖定，無可偏移。

這是得自於海盜樂園的一節斷木。屬於樹木根鬚末端的一個極細微的部分，它的生命可以追溯到數萬年前，遙遠得令人類根本不敢去想象。

然而，此時此刻，憑藉著一種不知來自何方的明悟，塞繆爾卻知道，它竟然“活”了過來，生機宛然，好似隨時會有一株小樹苗從它身上脫胎而出，再次孕育一株全新的樹木一般！

與此同時，他也感受到它的呼喚，那麼地強烈，深深地震憾了他的靈魂。

所以，塞繆爾不及多想，便將它從空間戒指中取了出來——

“嗬！這是什麼東西！？”

玉色斷木乍然突現，引起一陣強烈的能量反應，神經相對敏感纖弱的精靈自然被一時驚醒，警惕十足地瞪著斷木，好似一隻受驚的貓咪，正揮爪呲牙，隨時準備進攻——只不過，精靈此時展現出來的攻擊性卻與先前攻擊流放者們有所不同，若說後者是猛虎，前者自然只能算是一隻貓咪……

塞繆爾哪有心思去理會精靈的反應，只一心盯著玉色的斷木，心神為之所牽，滿滿皆是這詭異的生機復燃！

他彷彿可見斷木正在進行著的脫胎換骨的變化——原本已經死亡的細胞像是吸飽水的海綿一樣，逐漸充實飽滿，積蓄滿滿的能量，細胞與細胞之間的生機碰撞使得能量呈現幾何倍數地增加，有如颶風過境一般，須臾間，衝破某個界限……

一抹綠色小苗就這麼盈盈然從斷木的岔口冒了出來，青嫩嫩地，柔軟無依，便是吹一口氣都能把它吹折，但卻依舊如此堅強地鑽出木身，倔強地成長著。

此時，不僅是塞繆爾滿心神被這抹嫩綠所吸引，便是高原精靈也被它掠去心魄，滿心滿眼都是它，竟是連日常的本能的警惕都遺失