我就住在城裡的虹酒店。如果你的行程有所閒暇，晚上我們一起用餐，如何？”格雷臨離開前，還不忘拉著赫蒂定下了這樣的邀約。

赫蒂聞言，轉頭看向奧諾雷和赤巖——前者微笑地欠身回禮，而後者則是一臉納悶，似乎沒領會到赫蒂這一個動作的用意所在。

雖然赤巖沒有就赫蒂的無聲詢問給出明確答覆，但至少，他的反應已經表示他們接下來的行程不會影響這項晚餐計劃，故而。赫蒂轉回頭，答應了格雷的邀約，並且。兩人迅速定下了更加詳細的時間與地點。

……

虹酒店是虹港最古老的一家酒店，從建築形制到裝飾風格都是典型的矮人風格，只是，後來由於精靈們的常來常往，才在虹酒店原有的格局上進行擴建，根據精靈的體形與審美營建了一批新的建築——後者被稱之為新虹區。

人類活躍於虹港的時間並不長，而且，人類與紅土矮人的交情一般，還不至於讓虹港的管理者為人類新建一座符合人類審美要求的酒店。所以，此來虹港的諸多人類大多是租住在民居之中。只有極少數與紅土矮人或精靈關係不錯的人類才有資格被虹酒店接納，住進新虹區。

“霍曼德叔叔。據說，南商聯合會剛剛和黑海矮人簽定了一筆大單，您沒在黑海矮人那邊，抑或是在佩蘭省坐鎮，怎麼反倒跑到虹港來了？”

在晚間的餐桌上，赫蒂毫不客氣地提出了自己的疑問——此時，兩人身邊沒有外人，說起話來自然就自在許多。

“託你的福，南商會和黑海矮人的合作非常順利，雖然只是進行了第一輪的交易，但是，雙方對各自的收穫都非常滿意，”格雷握著酒瓶，主動為赫蒂倒酒，顯示出難得的親近姿態，“這一切都是你的功勞，伊夫林族長不只一次希望由我們轉答對你的感謝之情啊。”

“不過是互惠互利罷了，”赫蒂欠了欠身，謝過格雷的酒，接著問道，“霍曼斯叔叔，您難不成是有意向將紅土矮人也納入合作意向之中？”

“如果能夠實現這一目標，那可就是一次意外之喜了，不過，很遺憾，沒有像你這樣合適的中間人，紅土矮人對人類的戒心太重，暫時不會放開太多的合作領域，”格雷…霍曼德說著，突然笑著調侃道，“我今天見你和一位紅土矮人關係不錯——也許，這次還可以厚顏讓你充當一次中間人？”

赫蒂先是一怔，繼而笑道：“哦，不，這次可是要讓您失望了，赤巖雖然是紅土矮人，不過，我和他的關係平平，而且，他的脾氣實在不好相處，論及商業合作一類的事情，恐怕只會越談越僵。”

格雷…霍曼德原本只是在開玩笑，得到否定的答案後，自然也不在意，更沒有在與紅土矮人合作的事情上繼續深入研討，也沒有追問赫蒂此來虹港的目的，而是翻出赫蒂的母親，維多利亞…特納的一些近況，與赫蒂共同分享。

倒是赫蒂在一番閒談之後，主動說出了自己接下來的一番行程——雖然她沒有說出自己的目的地，但是，對於接下來三五週的行程還是說了個大致輪廓。

原本只是為了增加談資才展開這個話題，沒曾想赫蒂才剛說了個開頭，格雷…霍曼德卻是微感驚訝地說道：“你原來也是打算走這條航線嗎，倒是和我們的行程很接近嘛——我的船原計劃也是要沿著紅土矮人西海岸的這條線路，一路向南走，然後在託曼港登陸，看看能不能有機會到紅土矮人的主城去看看。”

赫蒂一聽，一時來了興致，翻出一張海圖——這可不是赤巖送的那張珍貴的魔法海圖，不過，它雖沒有魔**能，卻也是十分市面上難得一見的詳實海圖。

格雷…霍曼德一見這般詳實的海圖，登時只覺眼前一亮，也顧不上他們正在用餐，三下五除二，將桌上連餐具帶食物都挪到一邊去，清出了偌大一片空檔用以放置海