來人就是失蹤了整整三年，又突然現身家門口的四喜。就是振書最器重又最怨恨的二兒子四喜。

四喜的突然迴歸，頓時在大年夜的振書院落裡掀翻了一鍋沸水。振書喜之不盡，振書女人涕淚漣漣，四季兩口子手足無措，金蓮無動於衷。四喜媳婦桂花卻喜極而泣。她不顧辭舊迎新的大好時光，更顧不得全家老少的顏面，坐在地上大聲嚎啕。痛罵一陣兒狠心的男人，又哭訴一陣兒自家的苦楚。一直鬧到了院外街道上娃崽子們燃放起震耳欲聾的鞭炮聲為止，鬧到了桌面上的飯菜早已涼透，大人和娃崽兒們早已空癟了肚子才算罷手。一家人似乎才清醒了，又陶然欣然起來。一家老少忙著溫菜燙酒，和和樂樂地吃頓團圓飯，喝頓團圓酒。

酒席間，在家人追問下，早已不再是當年那個執拗倔強的四喜，把自己三年來艱難曲折的經歷和奇遇一一講說了。

初時，四喜一時負氣，不顧了老少妻女，義無反顧地踏上了尋師學藝的路途。他徑直來到了青島的嶗山，想象著聊齋裡的故事，專意尋找能夠善施幻術又能掐會算的真人道士。

他見山即拜，遇觀就求，卻處處碰壁。沒人搭理這個土得掉渣兒又憨得可笑的鄉下人。

四喜依然執迷不悟。他堅信，真人就在其中。他遊走在太清宮、上清宮、玉清宮、百福庵、修真庵、太平宮之間，將近三個月之久，卻一無所獲。久而久之，四喜心裡便升起了打道回府的念頭。然而，生性倔強又好臉面的四喜，終是沒敢踏出回鄉的腳步，而是在兩難中猶豫，在猶豫中不知所措。

第八章　對峙，或紛爭３）

直到有一天，他癱坐在太清宮門前，對了茫茫的海水犯愁發呆的時候，一位知情的老道見他失魂落魄的樣子，便勸說道，年輕人，想開了些。此處無真人，自有真人處。天下之大，奇人眾多。又何必在乎這麼個山低地狹之地呢。

他的話裡透著玄機，立時引起了四喜的注意。四喜“撲通”跪下就磕頭，且磕得是響頭，擲地有聲，“咚咚”作響。

老道莞爾一笑，說道，我又不是你要找的真人，何必向我磕頭呢。說罷，揚長而去。

四喜認定了他就是真人，就寸步不離地跟在了他身後，向荒山野嶺奔去。老道見他跟定了自己，自是惱怒，便健步如飛地疾步行去，把張口氣喘的四喜遠遠甩開了。

此時，天也漸漸黑了下來。四喜孤身立於荒野，四顧茫然，無處落腳。想返身回去，又迷失了路徑。只得爬到一棵大樹上，如猴子一般棲身了一宿。天一放亮，便尋路倉皇下山，又回到了太清宮的觀門前。

他就整日坐等在那裡，希望再遇見那位老道。如此這般地等候，又有了半個月的光景，卻連老道的影子也沒尋見。這期間，他靠死皮賴臉地央求給道觀裡做些粗重活計，來混口兒飯吃。漸漸地，他就開始琢磨起老道的話語來。他從中悟出了一個道理，就是整**守，不如四處探尋。即使尋不到那個老道，興許還會遇見本事更大的人。

這段時日裡，他漸漸適應了在外漂泊的環境，學到了一些維持生存儲存性命的辦法。就是扛活打工掙飯吃，填不滿肚子，也餓不死人。於是，他便下定決心，遍訪名山大川。尋不到真人高士，就永不回杏花村了。從此，他就開始了四處流蕩的尋師生涯。

他到過五臺山、普陀山、峨眉山、終南山，甚至還跋山涉水地遠到了江西龍虎山。總之，只要是跟神佛玄宗相牽連的有名望地方，他儘量奔了去。一見到自認為有些仙風道骨的人，不管男女老少，一律跟人家撕纏上一陣子，央求人家教自己本事。其願至純，其心至誠，其言至實，其行至善。但是，沒人去理會這麼個瘋癲漢子，全都避而遠之。就這麼流蕩了近一年，卻一無所成。他依然進學之心不死，覺得自己機緣不到，尚需刻苦