沉香子為何而輸，在紫顏與照浪比試後，方知爹爹也有過不去的溝坎。幼時心中神化了的爹爹，因過分自負造成了悲劇，側側每每想到就黯然神傷。

沒多久紫顏出來，鬆鬆地披了棕羅灑線繡流水紋夾衫，磊落如松玉立。他拉她走到一邊好言安慰，側側眼圈一紅，寸心間萬縷恨愁，道：“見到照浪，總會想起爹爹。”

紫顏心下嘆息，側側道：“不用管我，你且聽他要說什麼，倘有一絲不滿意，叫我一聲，我就把他打出門去。”說完出了房門，穿越屋外婆娑樹影中的花徑，點滴往事如光影撲面，幾番欲斷還連，在眼前明滅難消。

待屋中剩了他們兩人，照浪凝視紫顏良久，吐出一句石破天驚的話：“我有要事求你。”語氣裡別有一種隱忍退讓，是先前絕難見到的妥協。

“你居然肯求我？”紫顏玩味地望了他的眼。

“不錯，今趟為了一樁極緊要的大事，非求你不可。”照浪正色斂容，冷寂的面孔背後藏了一縷淡淡的溫情。紫顏澹然一笑，渾不在意地隨口道：“你若肯欠我一條命，再開口不遲。”

“好。你助我得手，我就還你一條命，任憑你處置。”

紫顏終於動容，細辨他眉目間鬱碧停雲的心事，沉吟道：“究竟是為了什麼事，容得你這般捨身忘己？”昨日豪情萬里、摩空劈荒的猛虎，如今肯放下顏面功名，紫顏不禁覺出蒼涼的意味。

照浪字字生寒地說道：“幫我救熙王爺。”紫顏眼中神光飛掠，微笑道：“城主在說玩笑話。”照浪冷冷地道：“你心知肚明。”忽然伸手箍緊紫顏的手腕，神色肅然，“我已查到他的下落，需你一臂之力，讓他重現人間。”

真是經綸手，擎天劍，紫顏長長嘆出一口氣去。

“原來你都知道了。”那樣的面相本不是短命人。紫顏默默地想起初見熙王爺時，沉香谷斯人猶在，蒼露溼苔，而後消磨的這些日子，韶光流水中香竭塵盡。“只因那人是替身，當年謀反時，才必須讓你扮成熙王爺。不然，熙王爺本就有替身，何必多此一舉？若真是熙王爺本人，他認得姽嫿，蘼香鋪就開在紫府門口，豈會不去打個招呼？那人卻並不熟悉這段過往，可見是假的。更不用說，我為他易容時，發現了師父留下的痕跡。”

“你說的是。我跟隨王爺多年，那替身扮得再像，還是能有所察覺，只是當時在太后面前懶得拆穿，怕他惱羞成怒毀了王爺性命。”照浪提及沉香子，避開了紫顏的目光，“或許你師父洞悉將來會受王爺脅迫，特意在那人身上埋下一根反骨制衡王爺。枉我以為在易容術上贏過了他，竟不曾看出絲毫端倪。”

虎口餘生，前緣早定。沉香子從未對紫顏細談過箇中恩怨，他聞言苦笑，“我師父隱居深谷避禍，必是察覺了王爺想謀反的意圖——他十多年前就訓練替身，看來當年就想用大皇子之計。你學易容術，也是他的主意吧？”

照浪臉色煞白，默默地點頭。他確是在熙王爺鼓動下修習了易容術。

最初，他是太后安插到王爺手下的一枚棋子，籌謀至今，不想會為熙王爺動心。照浪有些怨恨地想，太后為什麼要在那人臨死前多說一句，她對熙王爺的恨當真如此刻骨，要他死後也不得安寧？

紫顏神光清冷，漠漠地道：“有了替身，他依舊多年不曾舉事，又是為了什麼？那時，他遇見了你。”還有尹心柔。紫顏想到她不由嘆息，好在那場春夢已逝，不必再回首悲慼。“他想殺我師父，竟一路追到谷裡來，如此心狠手辣，我何必幫他再現人世？”

“故我以一命相抵。”照浪冷冷地說道。

紫顏斜睨他一眼，笑道：“那替身不是省油的燈，換作我，一定會殺了王爺滅口。”

照浪不知緣由，搖頭沉思，如今那人已死，唯有尋到熙王爺才