胸臆的恨愁漫溢開來，喉間腥腥地一鹹，吐出半口血。照浪神色雖變，手下穩當地托住熙王爺，將他扶到坐床上斜倚著。熙王爺眼前漆黑，抓牢了照浪的手不敢放。

紫顏搭脈看過，搖頭道：“他身子虛得很，一天累下來，先好好睡一覺罷。”照浪依言替熙王爺除去衣履，正待蓋上錦被，手腕被死死扣住。

“你不許離開。”

照浪點頭，“是，我就在王爺門外守著。”

熙王爺反覆說了兩遍，昏昏睡去。照浪放下紫紗帳幔，走到燭臺前吹熄了火，回首望了望几案上輕纏的餘香，像夜色裡唯一甦醒的魂，徘徊不去。

他一步一沉地跨出屋子，紫顏早凝立在外，不知何時落花滿地。

陰晴有時，滿虧有定，千古興廢不過鏡花水月，一念而空。他這樣想著，遠處街巷裡的燈火一盞盞暗下去，紫顏慢慢地也離去了，獨有一襲路過的清風與他相伴。

秋風盈袖，照浪但覺衣袂冰涼，寒意直直灌進了心裡去。

直到黑夜過去。

錯綜

“他是瘋子。”

玉觀樓外黃葉飄零，黑衣童子們用力推著一個青袍男子，對了周圍的看客說道。那個青袍男子瘦高個兒，蒼白的臉上溢著嘻嘻哈哈的笑，手上擎了一個大葫蘆。醇香透鼻的酒氣從葫蘆口散發出來，令人忍不住想多聞，卻因他舉止怪異沒了接近的興致。

“我是大名鼎鼎的易容師。”他執意地說道，用酒葫蘆趕開擋在面前的童子，“快叫你們當家的出來，迎我進去！”四個黑衣童子並肩接成一道牆，板了臉不許他通行。

街坊們指指點點，青袍男子手舞足蹈地大叫：“奉天神諭，我上修天顏，下改人命，芸芸眾生皆聽我掌下號令！你想做天王老子嗎？”

玉觀樓多的是奇人異士，看客們見怪不怪，猛地瞧見這張狂樣子皆是一臉好奇，笑逐顏開地張望好戲。那人咕哩咕嚕地吐出一長串祝辭，像極了莊嚴的神巫，四下裡眾人被逗得大笑起來。

黑衣童子大覺丟臉，拼命推搡了往外趕他，使多了力氣，那人踉蹌了跌出去。一身光鮮衣飾的長生正巧從旁經過，見狀伸手一託。黑衣童子見了，忙叫：“別管他，這人是瘋子！”

那人反手撈著長生的衣領，嚷嚷道：“我是最厲害的易容師！你知道麼？舌頭上的肉最嫰，但是鼻軟骨的滋味也很好，要是再加上一對耳朵，簡直是停不了嘴的美味！”他彷彿是烹製無上美食的大廚，笑容裡滿是談論珍稀食材的喜悅和神往。

“你說的是……”長生愕然。

那人認真地看他道：“嬰兒誠然最鮮，十歲以下童男童女筋骨未全，皮酥肉細……”

青袍男子還待說下去，長生芒刺在背，周遭眾人像看怪物般望了他們，連帶他也成了惡人。他忙道：“這位大哥，我想請你易容，這邊走。”他拉了男子遠遠走開去，玉觀樓的童子鬆了口氣，朝他揮手致意。

長生苦笑，今次不但切磋不成，這個大包袱恐怕不易擺脫。

沿路街市繁華，那人邊走邊飲，把葫蘆裡的酒喝了個乾淨，一時咕噥上回錯啃了腳板，一時又笑嘻嘻拿起長生的胳膊，衡量能切作幾份烹炒。長生屢次想逃，那人很是眼尖，他離身一丈即貼過來，像甩不掉的粘手面團。

轉悠了一盞茶的工夫，長生想，索性引回府讓螢火對付。他安了心，腳步輕快地往鳳簫巷走去，那人渾無提防，一路吊在他身後跟來。

到了紫府，長生知會門房童子喊人，不料螢火出去了。他愁眉苦臉，想請側側來對付，又怕她聽了那些混賬話，一針縫上青袍男子的嘴。正發愁時，飄來一陣旖旎香風，紫顏罩一件藍地纏枝蓮織金緞曳撒袍，與兩個穿了珠半臂、金縷裙的伶人走了過來。