引著她們來到落花衚衕。

這落花衚衕地角不算遠，他們三人只走了兩刻鐘便到了。那李娘子的親戚聽見有人叩頭，忙親自笑臉相迎著將三人接了進去。

小桃見這所院子雖不甚大，倒也不算小，裡外兩進院子，外面一進的門口處迎面便是一堵粉壁的石屏，將正屋與前院一分為二。這外間的構造頗有些象是舊時的四合院，只是地方更加寬敞些，有六間正房，都是面南背北，滿屋子明亮的陽光。正房最右邊角落裡有一處半圓形的月亮門，被豔紅的薔薇花爬滿，倒像是一堵花牆。進去後是一條青石子鋪成的寬敞甬路，兩邊種著十幾株綠柳，再向前便是一座人工的假石山，周圍汪著一池碧水，裡面有幾條金魚緩緩遊動，竟是一座露天的觀賞魚池。假山旁忽現出兩邊的抄手遊廊，拐進去便是後面的院落，同樣是五間廂房，只是比前面的小巧透氣些。庭院倒是很敞亮，牆邊十來株翠竹交錯搖曳，粉牆上爬滿了紅黃兩色的薔薇花，另一邊的空地上還有兩架葡萄藤，正對著廂房的花圃中正開著幾叢嬌豔的月季，微風吹過，一陣陣芬芳的花香傳來，使人慾醉。

小桃一眼便看中了這所宅院，雖說不是富麗堂皇，倒也清新雅緻，尤其是這後院甚是幽靜，滿園的鮮花給這院子增色不少。那李牙儈看小桃的臉色就知道她的心意，便又問那親戚價錢，那人急於出手再加上又是自家親戚幫忙出賣，也就沒要幌子，直接喊出三百兩帶房契轉讓。又說他那兩間鋪面地角甚好，也是連房契一起買來的，本來喊價一百五十兩一間，若是小桃一併買下這三間地產，便給五百兩銀子便是。

林氏嚇了一跳，忙轉頭看女兒。就見她正低著頭盤算。小桃心中算盤打得噼叭亂響，她知道這樣的房舍這樣的價錢還算是合理，買了下來全家人就算真正在京城安了家，也省去了賃房的麻煩。而且家裡人口越來越多，那個小鋪子裡眼看著便要住不下了，再者再過幾個月便是夏天，自己三個哥擠在一張床上也實在是太遭罪了，就連方嬸和喜鵲家裡鋪子來回的跑來跑去也不甚方便。她便有意要買下這所房子，便又讓李娘子親戚帶著去廚房看了幾眼，見廚房是三間通著的大屋，旁邊便是口水井，甚是方便。

她又跟著去了城西的街市看了兩家鋪子，這附近商鋪也是不少，是城裡另一處繁華的商業街區，雖不如自家鋪子那裡地片繁華，但客流量也是不少。小桃見那兩間鋪子挨著不遠，比自已家現有的鋪子大了三倍，後院只有兩間小室供人休息，卻沒有灶臺。小桃卻不以為意，壘幾個灶臺不費功夫，便不去再意。

她逛了這一頭晌，心裡已拿定主意要將這三間房舍全部買下，只是有些心疼荷包，這幾月來自己鋪子的收入和畫圖樣併到將軍府做百花宴得的銀子加在一起，剛夠這三間房舍錢的。她左思右想覺得放棄這個好機會可惜，何況自己還真挺喜歡那雅緻清靜的宅院。

李牙儈何等人物，看了小桃神色便知事情成了七八成，便湊過去低聲道：“樂姑娘，這三間房舍可還滿意麼？”

小桃笑道：“李叔的眼光自是不必挑了，說句實話，我也知道這價錢還算公道，並沒有故意訛人，這五百兩銀子我現下倒拿得出來，只是若一下子將銀子全置辦了這些房產，我一時半會我鋪子裡卻無錢週轉，我倒是件為難事兒，只量這房子我也確是相中了，不知李叔有何好辦法沒有？”

她故意將這皮球踢給李牙儈，是知道他整日裡鑽營這些買賣事宜，腦子靈活，便讓他想個主意。

李牙儈也想將這宗買賣做成，一來幫了親戚，二來自己得了中人酬金，所以剛才小桃將話挑明，他也認真想了一想，半晌過後笑道：“樂姑娘說得我明白，咱們又不是官宦鉅富之家，不過小本買賣混個溫飽的平頭百姓罷了，有幾個能一下子拿出那好幾百兩的銀子來，我這裡倒有一個辦法，說來給姑娘