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小桃笑道：“那敢情好，我上次見你就知道你是個眼明手快的，幫襯著小容最是合適不過。”說完，便讓畫眉也賞她一個荷包，秋紅謝賞收了，一臉的喜氣。

蘭茜讓她下去幫著小容弄那羊肉蘿蔔湯去了，對小桃道：“姐姐上次來已賞了這院子裡上上下下的下人們了，她們只背地裡唸佛呢。這才幾天沒來又賞什麼？”

小桃笑道：“那秋紅我瞧著是個有心計的，你這裡短人使，象她這樣的人你若好好待她，她必是你的臂膀的，小容雖好，但只她一個人也忙活不過來的。對了，方才你說你爹讓人在你院兒裡開小灶兒，我方才也瞧見了小容在那裡燉羊肉湯呢，這豈不是好事？”

蘭茜笑道：“剛才我問桃姐姐這裡面的緣故，你是再猜不到的。實話說與姐姐聽罷，其實這都是沾了姐姐的光，自從那日姐姐來我家看我，又賞了我們家下人賞錢，我也依著姐姐的話將你送與我的點心都分了好些給那上屋裡的，還有那兩個小弟，他們雖沒說什麼，卻派了丫環來謝了我。從那之後，在家裡面碰見，倒也臉子上好看了些。我才知道原來姐姐說的卻都是正理兒呢。”

小桃道：“倒不是什麼正理，我也沒多想，只不過你那兩個弟弟不過是小孩子家，都是喜歡貪玩吃些好吃的東西，不過是投其所好罷了。”

蘭茜笑道：“實是姐姐想得周到，我以往是萬萬想不到這上頭的，只尋思兩個弟弟年紀小，我和他們又不是一個母親所生，自然而然的便生份了。再加上他們和我也差著好幾歲呢，沒什麼好跟他們講的，自然越來越沒有話說了，若不是姐姐這次教我行事為人，怕是這兩個弟弟見了我連句話也沒有呢。”

“人都是一樣的，大都是你敬我一尺，我敬你一丈的，雖說有那蠻橫不講理兒的人，但畢竟也是少數，你那兩個弟弟是小孩子，哪裡懂得大人的想法，你對他們好，他們便喜歡親近你，這就夠了，”小桃喝了口茶，接著道：“雖說你們確實非一母所生，但也是同父的親姐弟，就算是你們家夫人也不能夠因著你不是她生養的，便不許你疼弟弟吧？所以我還是那句話，你是當姐姐的，多疼兩個弟弟是應該的。讓你爹看著也象回事兒啊。”

蘭茜點頭道：“我現下是明白這個道理了。桃姐姐不知道，你那次回去後，陳姨娘．．．．．．”

小桃趕忙截住她的話道：“你還叫陳姨娘呢，我都說了，你心裡怎樣瞧她都不要緊，但是明面兒上仍舊要叫一聲母親的，省的那些人挑你的事兒．．．．．”

蘭茜拉住小桃的手，笑道：“桃姐姐放心，我這是跟你在一處說話才不注意的，自從那**說了我，又跟我講了那樣一番大道理，我都記在心裡了，如今我是管她叫母親的，不過是在你面前或是隻有小容在眼前兒時，才偶爾叫一兩聲罷了。”

“那就好，總算我沒白替你操了一回心。”小桃這才放心了。

蘭茜接著道：“如今她瞧我也沒象過去那樣總是挑刺兒了，倒還分派了秋紅幫著小容伺候我。我聽秋紅跟她屋裡的丫頭閒說話時聽來的，說是原來她去了姐姐家裡拜訪了姐姐的母親，回來後便說果然姐姐家教好是長輩教得好，又說我如今也大了，不能象小時那樣關在家裡不開眼界，便請了個繡花的師傅來教我刺繡，還讓我沒事兒時學學廚藝，這都是以前想也不敢想的。我這兩日是病了，爹讓我好生養著，那師傅才沒有來，不然一天要繡兩個時辰的花兒呢．．．．．．”

小桃笑道：“那好啊，你這年紀過一兩年也該嫁人的了，是該學些女紅針線。最好再學著管家，將來嫁到婆家去，便得心應手了。這樣看來，你們家夫人明面兒上倒是有些疼你了？”

蘭茜哼了一聲道：“別看她面兒上裝著比過去疼我，全是假的，不過是拿我來做給我爹看罷了。