夥計笑道：&ldo;這一趟都多虧了鏢頭大哥!&rdo;

鏢頭道：&ldo;好說，好說。你們二位掌櫃脾氣好，出手又闊綽，日後倘若還有活計，儘管找我們漢中鏢局，保證安全送到，哪兒還需要少東家親自跑?&rdo;

這一路以來他們都對外宣稱柳十七是房陵幼子，是故所有人都管他叫少東家。柳十七聞言懶得辯解，只得尷尬地一笑，隨後擺擺手。

他心頭始終堵得慌，此刻他們走到一處前不著村後不著店的山谷，那鏢頭最好不是誇海口，否則萬一在此處被伏擊，叫天天不應，叫地地不靈，他上哪兒去搬救兵?柳十七抬頭望了望天邊，黃雲蒼穹，無限寂靜。

幾乎令人感到不祥的寂靜。

柳十七握緊了腰間一把短刀。這刀他從巴齊那裡要來的匕首，本是鄯善人用來割小物件的玩意兒，對巴齊而言不值一提，但有柳十七的手臂長，算作一把短刀也不為過。他仍然慣用刀，這似乎成了西秀山在他身上烙下的印記。

面前走著的夥計與鏢頭還沒有半點察覺的時候，十七望向山坡上的一棵樹，眯了眯眼。

下一刻，哨聲尖銳地響起，山頭突然多了黑壓壓的影子，居高臨下的樣子彷彿山谷中的人與那一車貨物已是甕中之鱉。

鏢頭這才意識到情況有變，得虧他也是個有血性的漢子，立刻反手拔出刀：&ldo;弟兄們，有人要劫鏢‐‐&rdo;

他話音未落，一支箭破風而來，那鏢頭還未曾閃躲，柳十七突然一躍而起，手中短刀在半空中擋下了箭頭。他橫刀在胸前，竟是個春水刀法的起手式，可惜在場無人認識，鏢頭訝異道：&ldo;少東家習武?!&rdo;

&ldo;敵眾我寡，鏢頭護好那兩個夥計，不必理會我!&rdo;柳十七偏頭叮囑完，不高的斜坡上已殺下二十餘人。

灰巾黑衣，紅布覆面看不見模樣，柳十七眉頭一皺，只覺這裝束很是眼熟，卻來不及細想。他餘光瞥見一人從背後砍殺，矮身一比，腳下步法微動，轉瞬工夫已在那人身後，柳十七生平沒殺過人，下刀時略微遲疑，終是用刀柄在他腰間捅下。

那人發出一聲哀嚎，柳十七這一下雖不是直接的皮肉傷，可他內勁撞去，受到的疼痛與皮肉傷並無分別。

柳十七訝異地收回手，他瞪大了眼睛：&ldo;這是怎麼一回事?!&rdo;

&ldo;少東家，好俊的功夫!小心背後!&rdo;那鏢頭恰巧在他身邊，一聲讚嘆喚回了柳十七的神智，他連忙偏開頭，刀光擦著肩膀掠過，柳十七幾乎感覺到了破風而來的冰涼，側臉竟被刮破了一道小傷痕。他心頭怒氣頓起，單手在石壁上一撐，回身送出刀鋒‐‐

劃破衣物與皮肉的聲音並在一處，柳十七短暫地一閉眼，手上一陣溫熱。

短刀只有少年手臂長短，卻極為鋒利，在過分短的距離內遊走，叫人很不好躲開。那人原就沒料到看著只有十來歲的少年能躲過兇險一擊，還來不及撤退，立刻就被刀鋒割開了小腹，涼風陣陣，黃土掩蓋住血腥氣。

柳十七眼底紅色瀰漫，他膝蓋往那偷襲之人的後腰一撞，扭住那人肩膀，隨後毫不留情地將短刀插入他的前胸!

這場變故來得令人猝不及防，卻又心驚膽戰。誰都不曾想過弱不禁風、面色蒼白的少年頃刻間取了旁人的性命。

&ldo;少東家!&rdo;一個夥計躲在鏢車之後，探出頭喊了他一聲。

柳十七被這一聲喊回了短暫失去的神智，他目睹那人倒下，血液在黃沙中暈開一處格格不入的顏色。耳畔聽見喊殺，他頭也不回，短刀向右破空而出，護住要害之時，一矮身從地上拾起兩枚小石子，指尖一彈