夢裡場景淡去，取而代之的是她躺在他眼前，雪白胸口隨呼吸起伏，昭示著她的生動與鮮活。

她的目光纏綿悱惻，儘管羞怯萬分，凝脂般的玉臂卻貪戀地攀附在他身上。

「……現在呢？」她的聲音已經沙啞，落在耳中有著難以言說的誘人，她固執地望著他，問道，「你可以忘記那個夢了嗎？」

「忘記了。」他一笑，心中柔軟得不可思議，拂開她脖頸間被汗水打濕的長髮，「疼不疼？」

時纓搖搖頭。

以前貴女們相聚，背地裡會聊些私房話，她聽已經出閣的同伴說，這事又累又痛，但為了儘快有個孩子，只能咬牙承受。

她做足了心理準備，自認忍耐力尚可，保證不會疼得叫出聲，但事實卻與想像南轅北轍。

他的一舉一動都極盡溫柔，直到最後抵達失控的邊緣，都未曾忽視她的每一分感受。

不過那時候，她也已經身不由己，沒有覺察到任何不適，還……

令人羞憤欲死的畫面歷歷在目，她無法再想下去，偏頭躲開了他灼熱的目光。

他輕笑，手指落在她的腰側，緩緩地攥緊。

漏刻滴答，夜色仍漫長。

外間，青榆低著頭匆匆走出，丹桂及萬全萬康立時圍上來：「如何了？」

「殿下和娘娘還未歇息，我……」青榆面紅耳赤，「我全程盯著地毯，壓根不敢亂瞟。」

內室薰香繚繞，層層疊疊的幔帳掩映旖旎，她垂眼看自己的腳尖，正糾結要不要過去伺候，就聽到岐王的聲音，讓她將水盆和布巾放在桌邊就好。

她如蒙大赦，匆忙應了一聲，便轉身逃之夭夭。

「青榆姐可要學著點，」丹桂揶揄，「我們幾人當中，往後只有你會用……」

「丹桂！」青榆羞惱地瞪她，丹桂卻不以為懼，跟萬全和萬康笑成一團。

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黎明時分，時纓終於困得睜不開眼睛，沉沉睡去。

慕濯將她抱去淨室清洗一番，旋即回到內室，擁著她合上雙眼。

心中是前所未有的安定，夢中斷斷續續的畫面變得完整，他卻不再像從前那樣驚惶。

他看到時纓站在街邊，被成群結隊的百姓圍住，她在他們的揣測和質疑中狼狽地躲閃，他策馬而去，為她解圍，回到府中，她提出回頭買份謝禮報償，他卻只低頭咬下她手裡吃了一半的瓜。

出征前，適逢她的生辰，他為她放飛不計其數的孔明燈，每一盞都藏了他親筆寫就的字條——願與阿鳶白首偕老，此生不離不棄。

策馬踏入夜色，他未曾看見，她將其中一張字條取出，珍藏在書頁中。

他身負重傷、昏迷不醒的日子裡，總能感覺到身邊有人輕輕地握著他的手，那抹溫度猶如黑暗裡的星光與篝火，帶他走出漫無邊際的夜。

恢復意識之時，她就躺在他身邊沉睡，兩人十指相扣，她右手心有一道猙獰而扭曲的傷疤。

後來才知，她獨自去往龍興寺，徹夜不眠不休地為他祈福。

無數長明燈將佛堂映照得亮如白晝，她跪在佛像前，用左手一筆一劃地書寫字條，願他轉危為安，願他一世長寧。

她走街串巷，成為靈州百姓心目中當之無愧的岐王妃，與家僕們將王府裝點得喜氣洋洋，和他約定共迎新歲。

直到這份平靜被安國公夫人和時維的到訪打破。

寒風雪夜，她醉倒在桌前，卻沒有忘記拭去刀刃上的毒/藥。

她的衣衫自肩頭分開、落下，在炭火旺盛的室內與他抵死痴纏。

暗夜中，她手中刀鋒泛著寒光，分明心如死灰，眼眸裡卻有他看不懂的東西。

他握著她的手腕，不由分說