按照她所說的停下了腳步。

“如果你是麗，回到無涯學海，首先要到什麼地方去呢？”

“恐怕是通天塔圖書館吧。畢竟那是充滿回憶的地方。”

“緬懷回憶是戰鬥結束後才想做的事。我想知道的，是她進入無涯學海之後，首先會想去的地點。比如，曾經的同志被關押的所在……”

詩緒裡立刻明白了。

“你是想問安娜的位置吧。”詩緒裡說，“在我們剛剛開始旅行的時候，麗曾經看過一幅奇特的畫像。畫上的人是安娜，躺在埃莉斯琳娜的薔薇花園。”

“去那裡。”席勒說。

作者有話要說：比較長的一章。

☆、一場慚愧一場空

薔薇花園的四周區域；量產型深紅與酷似安娜的人形兵器的搏殺已經告一段落。兩方都已經化作碎片，手腳混雜在一起，既看不出原本的形狀，也分辨不出誰該和誰組裝在一起。至於景緻，是徹徹底底的破壞了。

但是在庭院的中央；依舊還保持著過去的景象。無數紅色與白色的薔薇花生長茂盛；擁抱著中央日夜湧動的大理石噴泉。

坐在噴泉邊上的埃莉斯琳娜覺得自己已經老了。

雖然在其他人的眼中；她是無涯學海理事會里的一個不老的傳說；但是她自己卻是一清二楚知道著自己的時間不多了。縱使可以在別人的夢境中保持著青春的模樣；只要攬鏡自照；她還是能清楚認見自己的皺紋——並不在臉上，而是在思想上。她開始容易遺忘一些事，一些細節；一些在進入花園前許下而離開了花園便忘卻的約定。那些事都逐一跑入了她思想的皺紋中。她曾經相信自己一定可以等到某個人回來的那天，後來就漸漸不再抱著那樣的期望了。某個人一直沒有返回，這對於無涯學海是一件好事。她用這個理由安慰過自己多次，而最近一段時間，似乎這樣的安慰也變得不那麼有用了。因為她開始擔心等到那個人返回的那天，她是否還能按照約定的那樣，守住某個秘密——更何況如今連這個秘密也都有些模糊了。

而現在，那個人終於回來了。

噴泉後面，隔著花叢的那一邊，安娜依舊睡著。她的模樣從入睡之後起就一點也沒有發生過變化，就如同傳說中的睡美人一樣，青春永遠停留在了入睡的那一刻。就連花園四周的激鬥，也沒有將她從永恆的長眠中驚醒。

“你從前可並不是這個樣子的吶，安娜。”

埃莉斯琳娜不知第幾遍重複了這句話，然後抬起頭，向通天塔圖書館遠望。她不禁又回想起了很久以前那個神話般的年代。那時除了書籤以外的所有人都被禁止進入通天塔圖書館的書庫，但是埃莉斯琳娜憑藉捕夢之能，曾在書籤的夢境中窺看過它們工作時的景象。巫女、妖狐還有水仙，用它們散發著微光的身體在漆黑的書架之間飛動，取下或者放回學者們要求的書本，傳遞到圖書管理員的手中。那雖然是夢境，但是又比一般的夢境來得更加真實，更加斑斕。

“不過，美麗的背後往往是殘酷的，對嗎，安娜。”埃莉斯琳娜自言自語道。

她閉上眼睛，準備再次進入誰的夢境。就在這時，她聽見花叢之外傳來了陌生的腳步聲，於是本能地伸手去拿自己的金剪刀。

“您不必如此慌張。”

未修剪的薔薇花叢背後，出現了一人一狐，是席勒和詩緒裡。發話的是席勒。而詩緒裡似乎有想要躲避埃莉斯琳娜的意思。它還是小小的模樣，趴在席勒的肩膀上面。

“你說的沒錯，你我曾經在夢中相見多次。”

那是在席勒藉由恆河沙書殘頁向無涯學海傳遞了訊號後，埃莉斯琳娜曾經代表無涯學海，在夢中與席勒進行過簡單的會晤。那個時候她所借用的是瓊安的形體，結果立刻就被席勒識破了。