東京，淺草。

這個日本帝國的心臟，眼下還是一片銀裝素裹。今年的天氣出奇的寒冷，在最寒冷的時候，連東京灣裡居然都有了一些淺淺的浮冰。但是用來取暖的煤炭卻異常短缺，至少對普通市民而言就是如此。因為原本重要的煤炭供應地——中國東北正在進行一場殊死的戰鬥，英美列強又一度實行了對日貿易禁運，造成日本國內燃料供應嚴重不足，而有限的煤炭又要提供給軍隊、兵工廠、重工業廠家、發電廠等等。此外除了煤炭以外，食品布匹等民生用品的供應也趨於緊張，雖然英美的禁運並不包含民用品，可是日本日益枯竭的外匯儲備已經讓他們無力進口這些同戰爭“無關”的民用物資了。

面對國內的這種困難局面，那些頭腦還保持著清醒的日本高層人物們都已經認識到戰爭就要打敗了。

宇垣一成的汽車停在了濱口雄幸的宅邸門口，這位前日本帝國首相的大門口已經掛上了為病人祈福的神幡。黑色的神幡上有著濱口家族的紋章，在寒風中微微擺動。在宇垣一成的眼中只覺得有些悲涼。秘書將他的車門開啟之後，宇垣從車子裡面鑽了出來，第一眼就看到了那輛屬於幣原喜重郎的那輛嶄新的羅孚流星汽車停在那裡。想到戰敗的恥辱最終落到了自己頭上，宇垣一成不禁都有些羨慕病勢深沉的濱口雄幸了。

在安靜得像靈堂一樣的大宅裡面，只穿著襪子的下女無聲地來去穿行，更增加了這裡沉重的氣氛。在濱口雄幸秘書的引領下，宇垣低著頭走向了濱口修養的寢室。

門開啟了，在幽暗的光線下面。濱口瘦弱的身軀並沒躺著，他仍然不失自己雄獅宰相的氣概半靠半坐在榻榻米上面，不過那副有氣無力的樣子還是讓人覺得他的生命已經到了最後的時刻。幣原喜重郎和井上準之助一左一右坐在他的兩側，這兩位現在都已經是在野之身了，而且對於宇垣在御前會議上的叛變，似乎也頗有微詞，看到宇垣進來也不起身相迎，只是微微欠身表示禮貌。

“感謝你能來看望我，宇垣君……日本的未來就要拜託你了。”

“日本的未來？這個擔子太過沉重了，外面又風雨飄搖，連英美列強也……”

“英美列強怎麼了？”幣原喜重郎這時突然插了一句，他是日本高層中親英美派的代表人物，一向主張同英美協調，在這段時間更是在議會里面呼籲聯合英美以制約中國。

宇垣一成搖頭苦笑，走到了幣原喜重郎對面跪坐了下來：“英國倒還好，同意支援帝國所提出的和平條件，而且也願意幫助帝國在倫敦發行一筆公債。不過美國的態度就很叫人擔心了，他們似乎一心一意在支援支那，就在今天，他們將支那海軍的航空母艦放進了蘇碌海，可同時卻阻止帝國的戰艦進入。看起來……這一戰很難有個體面的結局了。”說完這番話，他就將求助的目光投向了濱口雄幸。

“你以為英國會真心支援你們提出的和平條件？”濱口雄幸抬起頭幽幽望了一眼宇垣：

“現在的英國已經不是二十多年前那個日不落帝國了，世界大戰已經把它打怕了打窮了。他們現在只會犧牲弱者來綏靖強者，以此換取日益老邁的帝國的延續。如果帝國贏得了滿洲戰爭，贏得了臺海戰爭，保持了亞洲的強者地位，大英帝國一樣會犧牲支那的利益來滿足我們的擴張需要……可是，我們卻失敗了，失敗了只有讓步妥協，以換取東山再起的時間和機會。也只有我們對支那讓步妥協了，英國才會扶持我們一下，再給我們一次崛起的機會。因為他們需要我們來限制支那的擴張，不過我們也要表現的能夠完成這項使命，他們才有可能投資。”

“如果美國也能夠……”宇垣一成怎麼也想不明白，英美怎麼會在針對中國的問題上出現分歧呢？他們不都是白鬼子嗎？他們不都在亞洲有殖民地嗎？難道美國就願意看到一個