來，或許正中某些人的下懷……她既然裝神弄鬼，我們就正好從這裡入手，先扒了她仙姑的外罩，等她這層衣裳被扒下來，再去懲處她，便不會有任何的麻煩了。”

老太爺頷首點頭，楚歡似乎想到什麼，詢問道：“老太爺，如今西關的物價如何？”

老太爺立刻道：“居高不下，特別是生活必需品，那更是昂貴得很。”頓了頓，嘆了口氣，道：“這也是沒辦法的事情，西關如今的貨物，都是從外地運過來，成本大大增加，而且西關境內的道路多有毀損，官道大都被破壞，還要提防土匪劫道，如果沒有高昂的利潤，誰也不會往這邊做買賣，想要讓其他地方的貨物繼續往這邊供應，暫時就只能以高昂的利潤拉住他們。”

楚歡想了一想，問道：“這邊的米市和鹽市情況如何？”

“米市的行情已經了不得，鹽市就更不得了。”老太爺道：“如今鹽市的價錢，比米市要昂貴得多……大人，這事兒正要找你說，如今西關的商貿，最緊要的一項，就是鹽市，鹽市如果不解決，西關恐怕要出大麻煩。”

第九九三章　鹽市

楚歡瞧了旁邊的杜輔公一眼，不由問道：“老太爺的意思是不是說，如今西關缺鹽？”

老太爺嘆道：“西北就從來不曾足鹽，大人或許還不清楚，這鹽分三類，海鹽、湖鹽和井鹽，海鹽自不必說，西北四周無海，自然不可能產海鹽。至若湖鹽和井鹽，也只是內陸部分地區出產，而且主要集中在川中地區，西北雖然也有幾口鹽井，但是產出的鹽不但味道不好，而且數量極其有限……莫說解決西北鹽市，就是解決一州的鹽市，那也是成問題。”

楚歡問道：“如此說來，西北鹽市所需要的鹽，都是從關內運過來？”

老太爺頷首撫須道：“一直以來，鹽和鐵一樣，都是屬於官配。”

“官配？”

杜輔公在旁已經解釋道：“大人，從春秋時候開始，齊國的管仲提出‘官山海’的政策，就開始對鹽和鐵進行官府專賣，秦國的商鞅變法，控制山澤之利，也實行鹽鐵專賣、山海之產，主要就是鹽和鐵，官府壟斷經營，寓稅於價，使人們避免不了繳稅，卻又感覺不到繳稅……直到漢朝初年，開放民營，卻不想經營鹽鐵的商人富比王侯，到得漢武帝之時，迫於財政的壓力，在桑弘羊的主持下實行‘籠鹽鐵’，將鹽鐵的經營收回了官府，施行鹽鐵專專賣。”

老太爺聽得杜輔公侃侃而言，倒是帶了一絲驚訝看著杜輔公，楚歡如今倒也不覺得有什麼稀奇，杜輔公就算說出再讓人吃驚的話，他也不會吃驚，他現在已經是確定，滿腹經綸飽讀詩書應該就是指杜輔公這樣的人，而且杜輔公的才學，不是那種無病呻吟的場面功夫，而是確確實實能夠學以致用的學問。

“在產鹽之地，設有專門的鹽官進行管理。”杜輔公緩緩道：“人無鹽不善，每個人都必須吃鹽，百姓不吃鹽，四肢疲軟，身體浮腫，全身無力，根本無法勞作，而士兵如果不吃鹽，就無法進行戰鬥，沒有絲毫的戰鬥力，所以如果百姓和士兵不能吃上鹽，就真正的是民不聊生，政局動盪了……從漢朝的時候開始，就設立了鹽運衙門，鹽場製出來的食鹽，透過鹽運衙門，轉運到各地，交給官辦的鹽商銷售，而且每個縣都會設數家鹽商，價格由官府統一調配，嚴禁加價、囤積，就是避免有人私下裡壟斷經營，這要是被查出，那是一等一的重罪。”

楚歡問道：“官府控制的鹽價，應該都不會太高吧？”

“鹽鐵關乎著國家的命脈，鹽是民生，民生一亂，這國家自然也要亂。”杜輔公正色道：“所以歷朝歷代，官府對鹽市控制的都十分嚴格，鹽市需求量太多，所以這也是國家最為重要的收益……如果鹽市出現問題，必然