到了早晨，大雪稍止，一縷陽光照耀雪地，為白茫茫的大地鍍了一層淡金色。

圩邑城郊。

吱呀一聲，兩扇半新不舊的朱漆大門費勁的推開了積雪，緩緩敞開。一個小沙彌舉著笤帚跑了出來，在門口臺階上轉了兩個圈，又奔下院子，在新鮮平整的雪地裡踩出一行腳印來，叫道：“下雪嘍，下雪嘍。”

門中跟著出來個和尚，比那小沙彌年紀大上幾歲，也不過十七八歲年紀，三角眼，塌鼻樑，相貌不堪，連中人之姿也談不上。或許是凍得，他雙頰失去了少年人常有的紅潤，變得青灰，嘴唇也有些青白，雙肩抱攏，手籠在袖子裡，這個姿勢和儀態，更添幾分猥瑣。他悻悻道：“不就下個雪麼？吵什麼？沒見過啊。”

那小沙彌又踩了兩腳，道：“淨虛師兄，這可是今年的第一場雪啊。真白啊。”

淨虛撇嘴道：“多新鮮啊，雪麼，能不白麼？快去，快把雪掃了。別耽誤香客進香。”

那小沙彌驚訝的瞪大了眼睛，道：“咱們這兒有香客？”

淨虛臉色一僵，喝道：“閉嘴，怎麼就沒有呢？萬一有呢？你這話叫監寺師叔聽見了，看他不撕了你的皮。”

就聽後面有人道：“叫我聽見怎麼著？”

淨虛和小沙彌同時轉過頭，戰戰兢兢道：“戒圓師叔。”

只見一個五短身材的胖子從門裡走出，邊走邊繫腰帶，臉上的橫肉一抽一抽，道：“大清早的，不好好幹活兒，還在這裡嚼舌頭根子。你們——”他短粗的手指指了指小沙彌，又指了指淨虛，道：“還敢說咱們沒香客？是，最近香客不怎麼上門，可是那都是因為誰啊？都因為你們——”

他的聲音陡然提高，忿忿道：“因為你們一個個又懶又饞，只知道吃飯，不知道幹活兒。你們要有我的一半勤快，香客哪兒能都跑到善承寺去？說的就是你，淨虛，眼睛裡沒活兒。沒看見頭上的匾都給雪埋了？不會擦一擦啊？還有你，淨明，快掃地。”

小沙彌淨明拿著一人多高的大掃帚掃地，淨虛搬了梯子擦匾。戒圓就坐在門前的石墩上，看著他們幹活兒。

淨虛一點點把匾上的雪粉擦乾淨，露出“暮山寺”三個大字，黑色的字型已經掉了不少漆，字跡模糊不清了。

戒圓嘖嘖幾聲，道：“要不是手頭緊，這門上的匾早該換了，換個金字的，黑字的實在晦氣。你說，這沒香客是不是寺名不好啊？暮山寺，暮山寺，死氣沉沉的。要不然咱們改作朝山寺，換換風水或許就旺了呢？”

淨明不由奇道：“師叔，咱不是佛家弟子呢，也講究風水？”

戒圓道：“佛家弟子怎麼了？佛祖要是保佑咱們，怎麼不送錢來呢？敬佛祖也要敬鬼神，哪路神仙孝敬不到，他一出手攔了你的財路，你就沒好。喂！你在幹什麼！”就見淨明一邊掃地，一邊捏雪球玩兒，他立刻爆喝一聲。

淨明嚇了一跳，手中的雪團啪的落地。戒圓瞪了他一眼，道：“就知道玩兒，那雪有什麼好玩的？那都是邪性的東西，玩死你。”

淨明趕緊低頭掃地，又忍不住道：“雪這麼幹淨，怎麼是邪東西？”

戒圓道：“你們才活了幾歲年紀，懂個屁。告訴你們，在我小的時候，天上從來不下雪。”

淨明和淨虛都是咦了一聲，看向戒圓。

戒圓揮手道：“繼續幹活，別想偷懶。哼，小時候夏天固然熱，冬天也不冷，我穿一件夾衣，綽綽有餘。哪像現在，穿棉袍還凍手凍腳的。”

淨明問道：“那什麼時候開始下雪的呢？”

戒圓道：“我十來歲的時候，也就是二十年前吧。那一年突然天降大雪，啊喲，把大家嚇得，從沒見過這東西。都說是鬧了妖怪了。後來是朝廷出來宣講，只說是天變，大家需