和地重讀著母音，從容不迫地敘述著，為什麼他被迫（正是被目前的時世所迫）賣掉在某省的一處絕好的莊園，甚至在並不特別需要錢的情況下只賣了個半價，而同時還不得下保留一個面臨破產、虧損累累、正打官司的莊園，甚至還得為它貼錢。“為了避免為帕夫利謝夫的一塊領地再打官司，我索性逃之夭夭。還有一兩處這樣的遺產，我可要破產了。不過，那邊留給我的是三千公頃上好的土地！”

“要知道……伊萬。彼得羅維奇是已故尼古拉·安德列耶維奇·帕夫利謝夫的親戚……你不是好像尋找過他的親戚嗎？”注意到公爵對他們的談話異常關注，伊萬·費奧多羅維奇便突然來到他身旁，輕聲對他說。在此之前伊萬·費奧多羅維奇一直陪著自己的將軍上司說話，但他早就發現列夫·尼古拉耶維奇落落寡言的樣子，便開始為他感到不安。他想使公爵在一走程度上介入談話，從而把他第二次展示和介紹給“貴人們”。

“列夫·尼古拉耶維奇在自己父母去世後是尼古拉·安德列伊奇·帕夫利謝夫撫養的，”他乘與伊萬·彼得羅維奇目光相遇時插話說。

“非－常－高－興，”那人說，“我甚至記得很清楚，剛才伊萬·費奧多羅維奇介紹我們認識時，我馬上就認出您了，甚至是從面相上認出的，說真的您長相變得很少，雖然我過去看見您時，您還只是個１０歲或１１歲的孩子。您的五官有某種東西使人想得起……”

“我小時候您見過我？”公爵異常驚訝地問。

“哦，那已經是很久以前了，”伊萬·彼得羅維奇繼續說，“在茲拉托維爾霍沃，當時您住在我的表姐妹那裡。我過去經常去茲拉托維爾霍沃，您不記得我嗎？很可能不記得了……您那時……患什麼病，有一次我甚至對您感到很奇怪……”

“一點也記不得了！”公爵急切地承認道。

又作了一番解釋。就伊萬·彼得羅維奇來說是極為平靜的，而對公爵來說卻激動得驚人。原來，注在茲拉托維爾霍沃莊園裡的兩位女地主，上了年紀的老姑娘是已故帕夫利謝夫的親戚，公爵就被託付給她們培養，而她們又是伊萬·彼得羅維奇的表姐妹。伊萬·波得羅維奇也像其他人一樣，幾乎一點也不能解釋帕夫利謝夫如此關懷自己的養子小公爵的原因。“當時忘了詢問一下這件事，”但畢竟他有卓絕的記憶力，因為他甚至記起了他表姐瑪爾法·尼基季什娜對這個小養子有多嚴厲，“有一次我甚至為教育方法跟她吵了一架，因為對一個患病的孩子老是體罰，體罰……這可是……您自己也會同意的……”－－相反，表妹納塔莉婭·尼基季什娜對病孩卻非常溫柔……“她們倆現在已經住在某省了（只是我不知道，現在是否還活著？），”他繼續說明著，“在那裡她們從帕夫利謝夫那兒得到了一處相當不錯的小莊園。瑪爾法·尼基季什娜好像想進修道院；不過我不能肯定；也許我聽說的是另一個人……對了，不久前聽說是大夫的太太要進修道院……”

公爵聽完這一切時，眼睛裡閃現出歡喜和感動的神情。他異常急切地聲稱，永遠也不能原諒自己，在自己去內地省份的六個月中他竟沒有找出機會尋找和探訪自己過去的養育者。“我每