熊貓兒僵在那裡，呆了半晌，突然大笑道：“不想我竟會被人趕走，而且還發不得脾氣。這倒是我平生從來未遇過之事，但我若不坐下，只是站在一邊，這又當如何？”

老人道：“足下若真個如此不知趣，也只有悉聽尊便。”他再也不去瞧熊貓兒一眼，目光迴向沈浪時，面上又露出笑容，微微笑道：“請坐。”

沈浪抱拳笑道：“謝座。”

熊貓兒進又不是，退也不是，只有站在那裡。

但見那老人又招呼店夥，送上了七隻酒杯，整整齊齊放到沈浪面前。老人神情似是十分歡悅，含笑道：“相公既豪於酒，想必知酒。”

沈浪笑道：“世上難求知己，何妨杯中尋覓。”

老人拊掌道：“妙，妙極。”

取起第一隻酒樽，在沈浪面前第一個杯中，淺淺斟了半杯，淡青而微帶蒼白的酒正與老人的面色相似。

老人笑道：“足下既知酒，且請盡此一杯。”

沈浪毫不遲疑，取杯一飲而盡，笑道：“好酒。”

老人道：“這是什麼酒，足下可嘗得出？”

沈浪微微笑道：“此酒柔中帶剛，雖醇而烈，如初春之北風，嚴冬之斜陽，不知是否以酒中烈品大麴與竹葉青混合而成？”

老人拍掌笑道：“正是如此，相公果然知酒……竹葉青與大麴酒性雖截然不同，但以之摻合而飲，卻飲來別有異味。”

沈浪道：“但若非老丈妙手調成，酒味又豈能如此奇妙？”

老人喟然嘆道：“不瞞相公，老朽一生之中，在這‘酒’上的確花了不少功夫，只是直到今日，才總算遇著相公一個知音。”

熊貓兒在一旁忍不住大聲道：“這有什麼了不起，將兩種酒倒在一起，連三歲小孩子都會倒的，不想今日竟有人以此自誇。”

老人神色不變，更不瞧他一眼，只是緩緩道：“有些無知小子，只道將兩種混成一味，必定容易已極，卻不知天下酒品之多，多如天—亡繁星，要用些什麼樣的酒混在一起，才能混成一種動人的酒味，這其中的學問，又豈是那些無知小子夢想能及。”

熊貓兒吃了個癟，滿腹悶氣，也發作不得。

沈浪含笑瞧了他一眼，道：“常言道：文章本天成，妙手偶得之。老丈調酒，想必亦是此理。”

老人拍掌笑道：“正是，胡亂用幾個字拼成在一起，又豈可算得上是文章？而高手與俗手作成的文章，相差又豈可以道里計？文章如此，酒亦如此。字，需要高手連綴，才能成為文章；酒，亦需高手調配，才能稱得上妙品。”

沈浪笑道：“既是如此，且讓在下再嘗一杯。”

老人果然取起第二隻酒樽，在沈浪面前第二個酒杯中又淺淺斟了半杯，琥珀色的酒，卻帶著種奇異的碧綠色。

這正與老人目光的顏色相似。

沈浪取杯飲盡，又自嘆道：“好酒！不知道是否以江南女兒紅為主，以茅臺與竹葉青為輔，再加幾滴荷葉酒調合而成？”

老人大笑道：“正是如此！老朽調製此酒，倒也花了不少心思，是以便為此酒取了個名字，喚作唐老太太的撒手鐧……”

沈浪截口笑道：“酒味既佳，酒名更妙。此酒飲下時，清涼醒腦，但飲下之後，卻如一股火焰，直下腸胃，那滋味的確和中了唐門毒藥暗器有些相似。”

老人大笑道：“調酒之難，最難在成色之配合，那是絲毫也差錯不得的。此酒若是將女兒紅多調一成，便成了‘唐老太太的裹腳布’，再也吃不得了。”

兩人相與大笑，竟是越見投機。

那老人開始為沈浪斟第三杯酒時，熊貓兒已實在耽不住了，只得抽個冷兒，悄悄溜了回去。

喬五笑道：“兄臺