菊咬咬雙唇：“若不是你比我虛長一些，母親怎會帶你去？母親說了，以後只要有這樣的宴會，都會帶上我和五妹妹，直至給我尋到一門好親。你休想再出來搗亂，就是三哥也不會同意的。”

三哥，對了，她的親哥胡祥志，近來好像與胡劉氏母女特別親近，連帶著也與胡香菊近了。

難道他忘了，她才是他的親妹妹。

胡香蘭走了一截，回頭見胡香菊還與胡香靈說話，大聲道：“四姐姐，你與掃把星有什麼好說的，母親該等得急了。”

胡香菊快步奔近，賠著小心：“五妹妹別生氣，我是幫五妹妹訓她來著。”

胡香蘭提著裙子到了前院，府門外停著馬車，她一眼就看到對面街上那二丈多高的圍牆，牆上長滿了綠茵茵的蔓藤，很是漂亮，遠遠瞧去，像一片綠牆。“四姐姐，要是右相府給我娘下帖子就好了。每次右相府請的客人最多，上回有位工部侍郎家的太太還真誇我長得水靈可愛、又知書達理呢……”

雖是一街之隔，可明兒就是右相府的宴會，胡府還沒有收到帖子。

胡香菊道：“五妹妹莫急，上回不是說右相府的帖子，都是先送遠的，再送近的麼。上回我們也是到了跟前才收到的，說不準黃昏，或者明早就收到了呢。”

胡香蘭回頭看著胡香菊：“四姐姐放心，我娘說了，往後但凡能去的，都會帶著你。你可比掃把星懂事、得體多了，她都能尋上好人家，你也一定可以。”

胡香菊燦爛地笑著，心情有些緊張，她可是第一次參加這樣的宴會，今兒又是端午節。她和三姨娘只是被這個所謂的賞梔子花會給高興壞了，竟忘了最關鍵的一切，今兒過節，但凡有些規矩的人家是不會有宴請的。

丫頭取了銀子來，見胡香靈還站在花園裡，臉上掛著笑容。“三小姐，怎麼了？”

胡香靈看著丫頭：“真是奇了，今兒過節不好好在府裡帶著，那個女人竟帶著香菊回孃家賞花去了。”

丫頭一愣，當即回過神來，“今日去賞花？”

“也只得那對笨蛋母女才能相信這種事，只怕她就沒安好心。”

胡香靈一早就聽說了，胡劉氏孃家有三個兄弟，個個都有庶出的兒子，只怕是想將胡香菊說與她孃家的庶出侄兒，要不然這大過節的回什麼孃家，還參加什麼賞花會，就算真請了，家家都在過節。

端午佳節，釘艾人於門上，系長命縷，蓋桃印，釘赤口，掛菖蒲，配道理袋、曬書，飲艾酒，食粽，家家歡聚，戶戶都得忙大半日，等一切準備好了，這才安下心來過節。

可她們倒好，該掛的掛了，居然乘馬車去了劉府。

丫頭道：“三小姐要告訴三姨娘嗎？”

“三姨娘和劉氏是一夥的，我提醒她做甚？她們一個願打一個願挨，幹我何事？”

“四妹妹好歹也是我們的妹妹，你就看到跳入火坑？”

一個聲音突兀地響起，嚇了胡香靈主僕一跳，尋聲望去，卻見胡祥志正站在那邊李子樹下的鞦韆上，手裡捧著本書，今兒過節，衙門、各部（院）、學堂、書院都皆休假。

胡香靈冷聲道：“哥哥也是瞧見的，這些年她們如何待我，我又何必要管她們。”

胡祥志看著胡香靈，像從來不曾認識她，道：“如若母親真不管你，昔日在右相府，就不會當著眾人下跪哀求，你以為，憑著你那些伎倆就能得配曹玉臻，還不是母親為你求來的，你可不識抬舉。出了事，能為你扛著的還是胡府。”

胡香靈又是一陣古怪的笑，“她哪裡是為我，是怕我懷了胡家女兒的名聲，她要保護的是胡香蘭，若不管我，到時候我連累了胡香蘭的名聲，就休想找到一戶好人家。”

☆、189失節

胡祥