來三太爺遠離族人；立足京城；幾次被人為難；還曾被官場對手擠出京；又是孫太爺屢次援手；出錢出力；為三太爺籌劃；才使得三太爺得以重返京城；升了小九卿；後來又官至通政史；位列大九卿。

三太爺與孫太爺相交四十餘年；相比骨肉；後見孫太爺年逾古稀；後繼無人；膝下只有一稚齡之女；就勸他到京中養老。

孫太爺這才陸續結束南邊生意；帶女兒孫敏進京。

因孫家是老父弱女；三太爺主動提及兒女親事；為次子求娶孫敏；又接了孫敏進沈家教養。

至於二老爺悔婚那段；徐氏也沒有隱瞞：“等到你母親將及笄；兩家打算正式議親。二老爺已經十六歲；中了舉人；二太太是他與你大伯的姨表妹；表兄表妹的兩下生出情愫來。先姑溺愛次子；便私下與喬家又訂婚約……”

而後三太爺要休妻、二老爺去太爺處“負荊請罪”；一直到孫氏遠嫁、二老爺會試落第後成親分家；徐氏都沒有隱瞞；一件件是說了。

最後說到孫太爺的暴斃與三太爺的抱憾而終……

因沈瑞先前已經想到孫氏與二老爺婚約的可能xìng；所以對於婚約這段並不算意外；令他詫異的是孫太爺與三老爺感情之深厚；怎麼有超越骨肉之情的意思？

當年三太爺已經位列九卿；長媳又是相府千金；次媳出身也不當太差；卻不顧門第之別；直接為次子定下商賈出身的孫氏。

二老爺的悔婚與三老太太對次子的縱容；倒是更符合人之常情。

兩家到了這個地步；即便是幾十年的交情；也該漸行漸遠。

可是孫太爺依舊信賴沈家；將獨女婚嫁託到三太爺手上；即便不是兒女親家；也將京城產業借答謝徐氏名義饋贈沈家。

三太爺這裡直接舍了二老爺這個兒子；後因孫太爺之死毀哀過甚；不到半年就死了；到死也沒原諒三老太太；夫妻兩個最後分葬。

這兩個老爺子倒是“有情有義”；可卻是將這份“義”凌駕在在骨肉之情

人都有私心；可這兩個老爺子面對老友的時候；好像更是為對方著想的多

沈瑞聽了；莫名覺得古怪；忍不住開口道：“大伯孃；這兩位老爺子是不是還有別的交情在？”

徐氏聞言；似笑非笑地看了沈瑞一眼；道：“什麼交情？”

沈瑞道：“例如契兄弟之類的……”

孫太爺籍貫溫州府；閩浙之地向來男風盛行；民間私下結為契兄弟的男子並不少見。

三太爺北上時；是弱冠少年；孫太爺年長十餘歲；這個麼……

徐氏本想要斥責沈瑞言語輕浮；可是見他一面正經的模樣；顯然並不是說笑；而是真的在琢磨這個可能xìng；哭笑不得道：“莫要想七想八；沒有這回事

兩人本是外姓人；即便有救命之恩在；可情逾骨肉；也曾引得人遐想；三老太太就是其中之一。

可徐氏冷眼旁觀；並不覺得這兩位老爺子是好男風的。

三太爺有妻有妾；孫太爺身邊妾室侍婢也沒斷過；兩人交往親近歸親近；卻不是那種關係。

沈瑞聽了徐氏的話；就將這個可能xìng劃去。

雖說為尊者諱；可徐氏連沈家悔婚這些事都說了；別的自然也不會特意瞞著。

想了想孫太爺與三太爺的年紀；沈瑞不由想到昨rì在昌平沈家墓地看到的二太爺衣冠冢。

二房二太爺比三太爺大九歲；當年松江城外遇倭寇時；只知被砍殺；卻並不曾找到屍首。

這二太爺與三太爺差九歲；孫太爺與三老爺差十來歲；這似乎也能貼邊。加上三太爺命長子、長媳為孫太爺充孝子孝婦；披麻戴孝。

“伯孃；兩位老爺子真不是親生骨肉？”沈