這段時間發作的次數越來越頻繁，疼得實在受不住才會服藥，可藥效愈減，長此以往，終究不是辦法，更何況今日還是這樣的場合和日子

額角的汗流到眼眶，眼前漸漸迷離，只能依稀瞧見在朦朧的視線中，始終有一抹亮色縈繞在眼前，待他漸漸清明復回。

倏地，尖厲的鞭聲響起。

沈淮寧瞬間醒過神來，順手摘了片常青綠葉，捻在指間，凝著股力朝前擲去。

伴隨著金石鐺鐺聲，千鈞一髮之際，未及許明奚身後，如蛇信子般的九尾鞭被飛葉撞到另一邊，蜿蜒大蛇般又回到了來者的手中。

「我倒要看看是誰敢躲過我的九尾鞭，還盜取尋香院的花草！」

女子的厲聲響起，伴隨著步搖丁零噹啷的脆響。

循聲望去，發現一大批穿著宮裝的女使太監趕來，其中領頭的卻是個比他們矮許多的小姑娘，一身曳地飛鳥描畫長裙，頭戴狐狸喜鵲珠花，圖花艷麗張揚，面頰微微嬰兒肥，柳葉眼，眼尾飛揚，極顯富貴嬌養姿態。

一見許明奚站起，女子一甩九尾鞭，揚言道：「哪家不懂規矩的官眷，竟然敢」

「我家的。」沈淮寧毫不猶豫地打斷了她的話，轉著輪椅從迴廊拐角出來，露出不明決意的笑，「蘭因公主，可有什麼意見？」

公主！？

許明奚一怔，對上他示意的目光，匆匆走到他的身後。

一見沈淮寧，蘭因公主嚇得跟只花栗鼠似的亂竄，丁零噹啷地躲到女使身後，只露出個大腦袋，「沈」

本想直呼其名，又立刻改口道：「上上將軍，你怎麼會在這？」

沈淮寧露出的意味深藏的笑，問道：「臣下關心公主騎射如何，就趁著新年盛宴來此，不如讓臣下」

蘭因公主連擺著手求饒，眼珠子瞪得跟銅鈴似的，如乖巧的學生點頭哈腰，連聲道：「不！不！不用了！上將軍有勞了，穆大人教的挺好的，不牢您老費心了」

轉變之快，令人咂舌。

許明奚目瞪口呆地瞧著這一幕，之前就聽袁青木說過沈淮寧小時候不僅要教家中兄弟姊妹騎馬練武，就連陛下也十分賞識讓他教宮中的公主郡主，奈何沈淮寧自小就不留情面，也不憐香惜玉，這嬌養出來的深宮女子哪受得了像軍中那般嚴苛的要求，引得他當時可得罪了不少皇室貴女，更何況這蘭因公主還是當今陛下最小的女兒，極受恩寵。

許明奚不由得微嘆，突然能想到若是將來他有孩子那定然是「父慈子孝」的模樣

待蘭因公主說了一堆車軲轆話，就尋著盛宴的藉口要先行退下。

不料剛轉身走了一步，身後就傳來一語厲聲。

「站住。」

蘭因公主止住了腳步，轉過身去，只見沈淮寧攤開手，示意了下，繼而道：「鞭子。」

「啊？」蘭因公主欲哭無淚，小嘴幾乎要嘟起來，左右向女使太監求救，可他們紛紛頷首低頭，她只好慢吞吞的走上前去，將鞭子交到他手上。

這九尾鞭還是以前沈淮寧給她選的，如今竟這般無理取鬧來使，定然沒收。

沒過一會兒，許明奚就看到了眼前這位和自己年紀相仿的小公主抽抽搭搭地哭起來，晶瑩的淚珠肆無忌憚地落下，讓人心生憐惜。

「哭也沒有用，此事我自會」

「喲！這裡好生熱鬧，怎麼老遠就聽到了蘭因的哭聲！」

嬌媚的嗓音打斷沈淮寧的話，一聽這聲音，蘭因公主頓時後背發涼，啞聲唸叨著「那壞女人又來了！」，說罷，就哭的稀里嘩啦地跑去要找「父皇」。

許明奚思忖著，壞女人？

思及此，就遠遠看到自中庭小路而來的女子，於冬日中身穿玫瑰紫牡丹花紋長錦衣，外披