垂眸而下，落在手指上被稻草割傷的血痕，回想沈善則的所作所為，如今仍覺著不寒而慄，今日幸而有沈靜嘉趕來，那以後呢？她一直都在這沈家如履薄冰地活著，任何一點貞潔有失的閒言碎語都能掐死她，沈老夫人和秦懿徳明知背後苗頭不對也依舊包庇著，她終歸還是個外人，對沈淮寧來說也是。

思及此，鬢間的冷汗滴落到地板上，如暈染開的墨花。

若是告知沈淮寧此事，她已經能想像到那厭惡鄙夷的眼神。

「沒有。」許明奚氣若遊絲，「真的只是我們在用風爐時不小心才引起的走水。」

沈淮寧沒有接話，屋內頓時沉寂下來，幾乎能聽到對方的呼吸聲，廊簷下的青鈴不合時宜地叮鈴響起，敲打著聽者心泉。

末了，沉聲響起：「我再問你一遍，真的是這樣？」

許明奚眸光微閃，緩緩俯身，額頭貼於交疊的手背上，應道：「是。」

話落，猛烈的咳嗽聲響起，伴隨著從胸腔發出的微微嗡鳴。

沈淮寧整個人弓著身子俯在椅背上，渾身顫得跟抖落的篩子，手背愈發的毒血滲著在青筋上，幾乎要刺破血肉而出。

「將軍！」

許明奚立刻上前去看情況，將他扶正順著氣，欲把著寸關尺的脈搏。

不料剛抓起他的手腕，卻被他一把推到地上。

「走開，我說過了，我不喜歡你身上的味道。」

啞聲說著，他撫著心口，極力撫順著呼吸，轉過身去，只留許明奚一人站在原地，多是有點恍神。

「快走，你還要去祠堂跪著，不跪到天亮不準起來！」

冷言厲語，無不在趕她走。

許明奚回過神來，手背仍覺著火辣辣的疼，涼風吹散她額間的冷汗，思緒復回。

她斂回黯然的眼神，福了福身子，「是。」

話罷，許明奚推門而出，在合門之際，目光仍停留在沈淮寧身上，眼底的情緒晦暗不明。

末了，吱呀聲響起，梨花木門合上，屋內歸於沉寂，只餘沈淮寧一人。

倏地，咳嗽聲響，心口頓時氣血湧上，噴灑而出，濺在地板上染成朵朵血花，滲入地板縫隙滴出。

伴隨著腳步聲，門又被推開。

沈淮寧以為她又回來了，忙坐正起來，回頭一看是袁青木才鬆了口氣。

袁青木見此狀，連忙從懷中取出常備的藥，給他吃下一顆，調整內息後才些許緩過神來。

「將軍，此事該如何是好？沒想到他們竟然這麼過分！」

沈淮寧懨懨地收回眼神，以指腹輕拭著嘴角的血，為蒼白的薄唇染上一抹緋紅，浸潤著內裡散發而出的淡淡冷梅香。

「叫蘭青回來。」

袁青木眸光一亮，「蘭青，您說真的，可是她不是給您派去監視長公主了嗎？」

沈淮寧緩了口氣，「已經不需要了，倒是你，不是一直盼著人家回來的。」

「哪有！我只是一個人在這太無聊了，那些死士大哥又不愛說話，兇巴巴的，將軍又不准我找夫人和碧桃玩，而且蘭青回來了，夫人就有人守著啦！」

「我什麼時候說是為了守著她。」沈淮寧應著，可也沒有繼續反駁。

袁青木只好聳了聳肩，吐著舌頭，「哦」

沈淮寧無奈，這絮絮叨叨的功夫什麼時候能改改

思及此，他的目光落在染血的素帕上，牢牢將其攥緊。

希望，再撐久一點吧！

沈家祠堂。

掐絲琺瑯香爐盤旋縈繞著沉香，長信燈三列排開在神臺上，凜凜寒風，無不在燈燭搖曳，映照在沈家列祖列宗前。

許明奚跪在蒲團上，眼睛沒有聚焦，似