不多時，錚錚微鳴響起，另一邊禁軍輕敲著盾牌，嚇得手無寸鐵的朝臣一跳。

季雲深一怔，奇怪他們怎麼突然有了動靜？

刷的一聲，全部人單膝下跪，擺劍在後。

「太子正統，望行監國之責，末將定死守北朝江山，上京京畿。」

這一幕落在李煙芷眼裡，瞳孔驟縮，原本當時安插培養禁軍的人如今竟紛紛倒戈，不對，應該他們原本就是

李煙芷瞪向沈淮寧，他依舊眉眼稍彎，憫笑道：「長公主莫要誤會，他們效忠的是北朝，並非我。」

正欲焦灼之際，外面信步走來一個宮女，手裡捧著個檀木託盤，上面大大小小皆是香囊玉佩鈴鐺等貼身什物，看模樣還是使用年歲已久的。

宮女朝沈淮寧福了福，說道：「上將軍，這是沈夫人派人送來的。」

在場朝臣一看，頓時面如豬肝色。

沈淮寧嘴角微揚，溫聲道：「諸位大人莫要緊張，前不久內子得聖恩封為一品誥命夫人，理應請諸位大人家中的女眷到府中一敘，說不定現在正品茶投壺，玩得正熱鬧，正好下了朝，便可接回家中親眷。」

聲音漸緩漸冷，嚇得原本搖擺不定的人紛紛下跪頷首，望太子代掌監國之責。

大勢所趨，就連親信重臣也被迫應下，只餘李煙芷仍站在原地，指甲幾乎嵌入掌心，眸光血腥湧上。

若說兩人都有逼宮之疑，那誰能勝出就看誰名正言順，泰成帝也心知肚明，畢竟這李煙芷的手段他可是領教過的，比起親妹妹，還是親兒子更信得過，鬧到他那裡也是一樣。

沈淮寧與李正則走在漢白玉階上，少年意氣煙消雲散，兩人都不約而同地漫上沉重憂慮。

李正則深吸口氣，終於不用再像個痴兒那般摔下去，逐漸舒朗，笑道：

「淮寧啊淮寧，我沒想到你現在也會用這威脅人的招了。」

沈淮寧一直有在戰場上禍不及妻兒，不以人質威脅的準則，只是沒想到今日偏偏用了，讓許明奚擺宴邀請，又以國寺的住持大師圓寂，開放祈福的理由，讓她們把貼身之物交出，拿到朝臣面前，自然是心裡跟明鏡似的。

他聳了下肩，手扶著在李正則肩上，「委屈殿下了，這三年都要暫收鋒芒，被人恥笑。」

「這算什麼？你身中奇毒，佯裝殘疾，衛副將被枉死，滿門抄斬，我身為太子，三年前無能為力，這點苦又算得了什麼？那些埋葬在突厥峽道里的弟兄可永遠沒有打這翻身仗的機會了。」

李正則眸光沉沉，看向天邊落下的那顆鹹蛋黃，掩映著簷獸一角，沈淮寧亦是心下複雜湧現，似乎以往在邊境，大漠孤煙下，也是這般一塊騎行道沙漠山坡上，瞧著這大漠黃昏美景。

只是如今在這青瓦朱牆的皇宮中。

「行了，怎麼看你樣子一點高興的滋味都沒有。」李正則朗笑說著，「你不是心急要回家要找你的小夫人去嗎？」

李正則思索著，復又道：「好幾次見面都沒好好和我這弟妹說過話，老實說我這之前留的印象都不太好，以後可得好好見見，不過我總感覺你這小夫人我好像在哪見過？」

沈淮寧無奈一笑，「殿下說什麼呢？既然如此，那臣下先告退了。」

禮數齊全地退下，當時那個不願向貴胄權貴行禮的毛頭小少年也被磨平了稜角，匆匆回家找他的小夫人去了。

回到松別館已是入夜，家裡客人也一早被接走，院子也收拾得整整齊齊，恢復原樣，奈何所有侍女對他都是欲言又止的模樣。

沈淮寧一進屋內，空氣中瀰漫著香甜的果酒，依稀瞧見月光濺灑下，躺在床上的許明奚，懶洋洋地翻了個身。

他走近坐到床邊，許明奚似乎聽到聲音，轉了個頭，面容