隨即又忍不住掩唇咳了幾聲，病懨懨地，苦笑道：「侄子，姑姑坐到你身邊，沒意見吧！」

沈善則一見是她這病秧子，努了努嘴，往另一邊挪著位置，嘀咕道：「沒沒意見！」

雖是這麼說著，他還是忍不住翻了個白眼，用筷子戳著桂花糕，幾乎變肉泥。

沈靜嘉因為變成孤女，平日沈老夫人都會多加照拂，他自是不敢惹這位小祖宗，否則老祖宗肯定會找他算帳。

許明奚心下瞭然，知她是在幫自己解圍，默默記在心裡。

奈何沈殊彤見她們般心照不宣，眼底眸光放寒，指骨握緊了茶杯。

不多時，沈老夫人用好了藥膳，李嬤嬤吩咐好皰屋的人，就帶他們到暮塵齋前的亭苑用早膳，與此同時，一些沈家從老侯爺那一輩分出去的細支也來拜訪。

其中不乏小輩來聊曲談心，長輩來笑談過往風流趣事。

亭苑廊簷，錦簾放下。

紅泥小火爐浸潤著奶白色的菌菇鮮湯，咕嚕咕嚕冒著泡，時不時迸濺出奶白湯汁，香味盪著裊裊熱氣蔓延四周，引得周遭的黃子梅都跟著搖曳，似乎也被這香味吸引。

皆是歡聲笑語，幾桌小火爐齊齊點著焰火，烹煮上京風味的美食，勢必要從早膳用到午膳。

沈老夫人今日高興得很，趁著時節適宜，捻著佛珠為沈家祈福，時常在飯前雙手合十，告慰先祖。

許明奚凝眉一緊，因她是新入門的新媳，加之沈老夫人歡喜得很就讓她坐在身旁，可她卻聞到了藏匿在空中的微弱怪味，先前在屋內有濃重的瑞腦檀香遮掩，如今倒是稍有察覺。

她小心觀察著，發現這味道是從沈老夫人的佛珠傳來的。

「怎麼？奚兒是對老身的佛珠感興趣？」

老邁的問聲拉回她的思緒，她憫笑道：「奚兒是覺著這串佛珠制式特別，以月桂雕花細細篆刻，精緻小巧，想必是上乘之作。」

老人家許是一誇就高興，眼睛彎彎，幾乎眯成一條縫，朗笑道：「好眼光，這可是我和你四嬸去大相國寺祈福時，一同求來的，想來是和佛祖有緣。」

秦懿徳很快就接過話茬，招呼著各位叔伯親戚，互相敬酒敬茶，熱鬧得很。

許明奚訥訥地看著佛珠，斂回眼神，想著應該是多慮了。

待鮮湯煮開，湯食做好，熱酒滿上，難得齊聚用餐，不似往日正式的宴會，小輩們亦是興致高的很，在庭院裡玩起投壺擲圈，亦或是在撫琴跳舞，引得長輩看得樂開懷。

許明奚本就不勝酒力，幸而勸酒都被沈靜嘉藉機擋了回去。

來往的小輩多是與她們年紀差不多正在談婚論嫁的姑娘，可一聽是沈淮寧，嚇得噤聲，可也忍不住大倒苦水，說起小時候在外打馬球，叔伯讓沈淮寧教這些妹妹騎馬，結果嚴格的要死，一點都不憐香惜玉。

自那以後，養在深閨的妹妹們見到他都繞道走，深怕哪天又被他抓去練箭騎馬。

許明奚耐心地聽著，指腹輕輕撫著杯沿。

腦海里不禁浮現驕矜少年兇巴巴地教妹妹騎馬的樣子，說不定連口舌之爭也不放過。

思及此，她不由得掩唇一笑，似是沉寂的古井忽然泛起小水泡。

可抬眸瞬間，對上沈靜嘉的目光，她的眉眼含笑，眼底似是慢慢化開愁緒，無波無漾。

「怎麼了？」許是被人瞧見了，她下意識地斂回神色。

沈靜嘉盈盈笑著，「沒什麼，我只是在想，嫂嫂應該和我們差不多年紀，不如我私底下就叫嫂嫂明奚可好。」

「好啊！」許明奚眸光一亮。

她本想再問問沈靜嘉的病疾，卻被不遠處的哄聲鼓掌打斷了話頭。

遠遠看去，沈殊彤正於案上撫琴彈曲