許明奚斂容屏氣，手上沾滿他的血漬，還要極力看清這傷處所在。

眼瞧著太陽幾乎快要落山，心下一沉，想要加快手上的動作，可也不敢有錯處。

期間還給他服用了些鎮痛的藥丸，未免他受不住，不料他卻喃喃說著。

「苦」

許明奚一怔，似是回想到什麼，立刻從腰間的小錦袋取出些蓮子，同藥一塊餵到他嘴裡。

「蓮子糖，甜的。」

沈淮寧恍了下神，嚥下藥丸，頓時眉心蹙起，估計這味道混在一塊也好不到哪裡去。

又過了一炷香的時間，許明奚將針線剪斷，鬆了口氣，總算是將這條傷口縫合完好。

這亭苑時常有上山的村民在此歇腳，他們便打了口井，留些舊衣和素帕在此，以備不時之需。

許明奚想著拿來替他換上，用水擦拭著傷口周圍的血漬，不料褪下上裳之時，卻瞧見他心口隱隱滲著毒血的筋脈，漸隱漸顯，漫上脖頸。

「這是」

許明奚頓時覺著不對勁，俯身一看，地上的血泊逐漸染成玄黑，所到雜草之處，已然凋謝化為灰燼，寸草不生。

銀針刺入，皆染上玄黑。

許明奚心下瞭然，他這是中了不知什麼奇毒，能蠶食他身體血肉，每每復發之際，便會有錐心蝕骨之痛，看這毒液滲入筋脈深淺的程度，起碼有三年之久，可也不知是哪位神醫，以冰針之法讓他的脈搏比常人慢，以此來緩解毒入全身。

但這些她也只是在突厥巫毒的書上看到過，小時候偷偷從懷南娘子的醫書中抽出來偷看，不過後來就被拿回去又藏起來了。

原是紙上談兵，沒想到今日居然見到真的。

「母親」

喃喃喚聲響起，拉回許明奚的思緒，不過她並未聽清其中話語。

沈淮寧的眉頭擰緊，許是這安神香讓他陷入了夢境。

收拾好後，許明奚將安神香掐滅，眸光逐漸暗沉下來。

「這世上怎麼會有這麼陰惡的毒」

倏地，驚天鐘聲響起，震耳欲聾，直抵聽者心靈——這是村裡出事的哨箭。

不多時，山間傳來聲聲呼喚。

「明奚！明奚！」

「碧桃！」

許明奚認出這是她的聲音，匆匆行至山坡的小山崖上，只見她帶著火把匆匆趕來，喘息漸起，面容多是焦慮慌亂。

「不好了，村裡走水，我們那好幾戶的院子都燒起來了。」

「什麼！」許明奚頓時眸光盡碎，忽然有種不好的預感，「阿孃」

今日的不對勁頓時攛掇全身。

不容她細想，許明奚將沈淮寧帶到灌叢後掩藏一二，取出懷中的一吊錢放到他身邊，還不忘將籮筐的乾糧也放到一塊。

餘光瞥了眼沈淮寧，臉上的鬍子竟然掉下來了。

果然第一眼便覺著他的骨相和皮相頗為違和，竟是偽裝的。

許明奚將身上的斗篷脫下，在他的鼻前擦了些魚石脂，等安神香藥效一過，這刺鼻的味道能讓他快點醒來。

不過一刻，楊碧桃持著火把趕到小山坡上，一見這場面，頓時止住了腳步。

「我天！這是怎麼回事？」

「來不及解釋了，我們快下山。」

許明奚背起籮筐，拉著她匆匆趕下山。

卻不知，沈淮寧的瞳仁微動，眉梢輕提，緩緩睜開眼睛。

天寧山村，漫天火光四起，火舌直衝雲霄。

於寒風中肆無忌憚地灼燒，饒是火光包圍也不覺著暖，而是刺骨的寒。

來往皆是提水救火的村民，火勢一連蔓延了好幾個村戶，包括自家的後院，奈何許明奚卻不見自己娘親蹤