許明奚深吸口氣，如今後背早已被冷汗浸濕，額間的汗流落，沾染在鬢角，小臉染上一抹緋色。

她的身背挺直，柔夷般的手指在的細弦上緩緩劃過，蹦出幾個小調。

她凝眉一緊，眸光微閃間，似在極力回想著什麼，隨即微微俯身，又劃出幾個小調。

沈殊彤站在廊簷下，瞧著她這不同尋常的試琴，這一看就是門外漢，完全不知在幹什麼，這一切似乎都在按著她的預想來。

不料她正打算說什麼，如水清音緩緩而來，順著細細的寒風，流入聽著心泉。

亭苑坐席之人微微愣住，凝視著許明奚。

一襲新婦紅妝，於這寒冬皓雪多了抹艷色，吸引目光。

小小的身板稍稍俯下，寒風灌入衣袍鼓起，鬢間的碎發隨風搖曳，輕撫過沉沉的目光，饒是篤定不容置喙。

靈活的玉指在琴絃間勾起，在琴面上來回撥動，有條不紊，循序漸進。

上京的琴樂多為激進歡快，要不似肅鐵軍隊出征的鼓樂，鐵馬冰河，頗有黑雲壓城之感，要不就是上元佳節，闔家歡樂齊舞般。

可許明奚彈的曲子不同，泠泠七絃化成清風，攛掇於幽靜竹林，引得路過的行人停下，聽曉松竹寒聲。

似是小小的石子丟入心泉，卻泛起點點波瀾，又漸漸歸於平靜，無波無瀾。

沈殊彤怔在原地，她就在旁邊，離許明奚最近的地方。

能感受得到，許明奚無論何時何地，都習慣沉著一股嫻靜，若即若離，可又舉著親切溫和，同她較真，又從來不會急眼。

思及此，沈殊彤緊緊攥著琴絃，手上的凡桐琴絃幾乎漫上點點血痕，目眥欲裂，終是心下不甘。

末了，曲罷終了。

在眾人的讚嘆聲中，許明奚長鬆口氣，向大家福了福身子。

沈老夫人亦是感到有些意外，指腹摩挲著佛珠，笑道：「京城內一般多是慷慨激昂的上京小調，沒想到奚兒還會『四季相思』這樣的揚州小調，這可是很少見，讓我們這些老傢伙可算是開了眼界。」

許明奚回到亭苑下，頷首道：「祖母過獎，奚兒先前碰巧遇到位叔叔，就有幸學得這首曲子一二，彈得不好，獻醜了。」

其實這首曲子是談于敏在閒暇時彈過的，她小時候也覺著好奇，就學了點，後來南娘子在潘玲家中做坐堂醫時，也曾借用他們的琴彈過這首曲子，她便暗暗記下來。

現在彈終究是有點生疏，甚至有些還是錯的，幸虧沒人指出來罷了。

沈殊彤抱著琴回到坐席上，有些不過六七的小輩覺著新奇，甚至還相爭比起她們二人，說說更喜歡誰，結果大家都選許明奚，就連差不多年紀的貴女都暗自編排著她。

她暗罵一聲，惡狠狠地瞪了眼許明奚。

許明奚察覺到她的敵意，嘴角微微發著顫，對她稍稍點了下頭，躲到一邊去。

不多時，小廝擺好了射箭的靶子。

按規矩，在玩之前，需要最為年老尊敬的長者射出第一箭，討個好彩頭。

侍女捧著金玉託盤上來，呈有繫著紅絲巾的木箭和一個檀木錦盒。

許明奚遠遠瞧著，小聲問道：「那是什麼？」

沈靜嘉：「那是他們射箭時習慣帶指環，一般來說都是銀戒、金戒、玉戒這樣的。」

許明奚恍然大悟，默默地看向這錦盒，回想起自己母親的戒指，眉眼不禁漫上憂愁。

不料轉眸一看，侍女開啟錦盒，映入眼簾的卻是一枚玉戒，稜角分明，呈六角形狀，如同南娘子珍藏的玉戒般。

許明奚面色一變，那是！

恍然間，她掠過人群，湊近沈老夫人身後，想看看這玉戒是不是

忽地，腳