無奈之下，袁青木去開門，在門口和許明奚聊了幾句，多是望聞問切的例行詢問，近來宿夜未眠去查探訊息的確是害得他好不安生，可突然察覺到後背的一股冷意，他撓了下後腦勺，苦笑道：「夫人，外面冷，您快進去吧！屬下就先告退了。」

許明奚稍愣，沉沉應了聲，就端著託盤進到屋內，布好茶點。

咕嚕咕嚕地，聞著味道，應該是她最常煮的安神湯。

沈淮寧餘光瞥過雞翅木桌旁的身影，剛剛都沒認真瞧。

她一如既往般素紗長錦衣，腰肢纖細，甚至有些清瘦，以素雅的綠玉盤起髮髻，淡妝素抹，依稀可見眼底青影，面色沉沉，不似往常般還會嘮嘮叨叨地說些府中近來的趣事。

布好茶後，許明奚福了福身子，「將軍，準備好了，可以過來用茶。」

沈淮寧沉沉應了聲，走過去坐下。

打眼一看，除了些茶點和小菜，還有苦茶和甜湯。

他端起甜湯喝了口，入口順滑，甜而不膩，隨即睨了許明奚一眼，她正恭敬地在旁候著，微微頷首，可目光惘然，不知在看向何處，少了些平日的鮮活之氣。

沈淮寧收回眼神，持著玉著夾了塊桃花酥，說道：「怎麼，顏煙姑娘救了你，你不打算宴請她好好答謝一番嗎？」

「嗯？」許明奚愣住，轉眸微亮，「真的可以嗎？將軍，我還以為，以為」

「以為什麼？」沈淮寧吃完梅花酥後，抿了口安神茶湯，微微澀中又留有蓮子的甜味。

許明奚低下頭來，以指腹摩挲著衣裳，「以為你會因為顏煙姑娘身份特殊，不願我與她接觸。」

自那日從春意園回來，沈淮寧就禁了她的足，知曉此事原委，她很想當面謝過，可後來沈家祠堂諸事種種，她也不敢多問。

沈淮寧聽到，放下了玉著，說道：「即使流落在勾欄煙花之地，也未必會髒了心，失了神，可相反，即使自小生於高門貴府，受名師大儒所授，也依舊可能會成為十惡不赦之徒。」

徐徐說著，似乎意有所指。

沈淮寧氣定神閒的又喝了口茶湯，微微的苦澀還是讓他蹙了下眉頭。

其實早在兩年前穆清遠和顏煙在一塊後，他就派人徹查過這位落難的商賈之女，身份和經歷的確不假，他也沒有多加懷疑。

許明奚見他沉思，轉眸看向放在案桌上的牌位，裂縫早已被他修好，可還是能看到細細的舊痕，甚至還殘留著燈油的汙漬，可多日過去，未見落灰，沈淮寧還在屋裡擺著小小的神臺，每日以香火供奉，估計在祠堂修繕好前，都會放在這裡。

「將軍，您似乎對那日的事並沒有十分在意，難不成」

這幾日因為突厥蠱術一事弄得人心惶惶，而且以他的性子要是有人敢對其父母牌位不敬，甚至還施以蠱術，定然不會饒恕，可偏偏他的反應又比尋常冷靜。

沈淮寧應了聲，緩緩而道：「那是因為我本來就不信這些，若是這些玩意真的有用的話，突厥那群老匹夫上千年來都在覬覦著我中原的地大物博，早就用來對付守在邊關的將士，鐵騎踏平中原，哪會像現在一樣，只會躲在背地裡搞些小動作。」

說著，他起身去箱櫃裡找些東西。

許明奚眉心舒展，憫笑道：「原來如此，將軍能那麼想我就放心了。」

說罷，她就收拾著沈淮寧的膳食，欲轉身離去。

倏地，金石鐺鐺響起，一袋銀錢被丟到檀香案桌上。

「拿去。」

「不」許明奚連忙擺手，「不用了！將軍，我有錢的，可以」

「我成寧侯府即使不同往日也絕對不會少了錢兩，明日的酒席我已經讓穆清遠定好了，在木雲齋，那可是被譽為堪比吃金子的酒樓，你確