個世界之後，徐家唯一的不合諧之處就是京城那位殷夫人。她好似閒的很，好似對徐郴這繼子關心的很，不是遣人送衣食日用之物，便是送貼身服侍的侍女、管事婆子，手伸的太長，好不討厭。

如果她是親娘，倒也罷了，徐郴和陸芸只能含笑道謝。偏偏她是後娘，後娘對繼子能安著什麼好心了？凡是她送來的物件兒，徐郴常常是轉手就另送他人。凡是她送來的侍女、婆子，徐郴更是想都不想，尋個差錯發配到莊子上，從不留情。

徐郴不只把人攆了，還會細細寫封信給親爹徐次輔。殷夫人若垂淚哭泣，徐次輔便會溫和勸解，&ldo;奴才再好，也大不過主子。既服侍不好郴兒夫婦，留著做什麼？&rdo;並不向著她。

陸芸曾納過悶，&ldo;阿遲，你說這個女人是怎麼回事？吃過一回虧還不警覺，差不多的事做上三回五回，又有什麼趣兒呢？&rdo;你派來的人一回被攆了，兩回被攆了，第三回還是被攆了，這還不夠明白的？居然還要再折騰，真不知她怎麼想的。就算是沒讀過書的人，也該知道&ldo;再一再二，不能再三再四&rdo;的道理吧。

阿遲笑笑，&ldo;她若聰明，怎會做了祖父的繼室？&rdo;雖然徐次輔出自雲間徐氏，探花及第，善容止，風度翩翩，可殷夫人也算得上名門嫡女，又何必嫁人做填房呢？填房的地位，可遠遠及不上原配。

從醫學上講，&ldo;精神錯亂&rdo;就是&ldo;指望相同或類似的原因產生不同的結果&rdo;。這位殷夫人倒不一定是精神上有疾病，可能每一回她都抱有新的希望吧：這侍女貌美如花，嫵媚動人，哪個男人會不動心呢？

當然了，這位殷夫人也不是一點好事沒辦過。阿遲私心以為，徐郴和陸芸這麼多年來都能夠夫婦同心，殷夫人居功甚偉。兩人本就年貌相當，性情相投，恩愛的很。殷夫人這位繼母時不時的給添添亂，夫妻二人自然要並肩作戰，共同進退，如此一來，更見親密。

兩年前殷夫人突發奇想，命管事千里迢迢送了位俏丫頭過來，&ldo;給伯啟紅袖添香&rdo;。這丫頭芳名卿卿，正值豆蔻年華，白皙可愛，彷彿一汪水似的楚楚動人。男人誰不好色？徐郴卻只淡淡看了卿卿一眼，當晚就把她打發到了莊子上，毫無憐香惜玉之心。事後陸芸打趣他，&ldo;原來伯啟竟是柳下惠一般的人物，失敬失敬。&rdo;徐郴微笑，&ldo;阿芸且來坐我懷中，看我能否不亂。&rdo;夫妻二人戲謔一番，情好日洽。

徐家是雲間大族，頗有些家業，並非貧寒小官吏可比。這樣人家的子弟，哪肯只守著嫡妻過日子。世家大族做嫡妻的女子尊貴是尊貴，苦處也不少，誰家能沒有嬌俏可人的美姬？託殷夫人的福，陸芸沒有。徐郴房裡清清慡慡的，只有她一個。

這種家庭狀況，受益的不只是陸芸，還有阿遲。阿遲和馮尚書的孫女馮姝、馮婉，程御史長女程希等同齡少女交好，無話不談。馮氏姐妹也好，程希也好，不止一次抱怨過家中的美姬，&ldo;妖妖嬈嬈的，好不刺眼。&rdo;抱怨過後，少不了艷羨，&ldo;阿遲你家好清淨。&rdo;阿遲毫不驕傲，非常謙虛，&ldo;哪裡哪裡，都是繼祖母的功勞。&rdo;眾女皆莞爾。

阿遲想著想著，嘴角泛上絲若有若無的微笑。凡事有一利總有一弊，有一弊總有一利，對不對？殷夫人也不是隻會添亂，也是有用處的。如此，等下見了她差來的人，倒要客氣些才好。

阿遲一行人到了報廈前，一名乾淨利落的丫頭迎了上來，曲膝行禮，&ldo;大小姐，太太正要命人請您呢。&rdo;阿遲微笑，&ldo;繼祖母差來的是哪位？定要見我不成？&rdo;不用問，必是來人定要請見。殷夫人回回差人來