隱隱有股莫名的惶恐和不快。

本能在吶喊，我想回頭，想馬上逃離，一秒鐘都不想多留。

但我想著瞬而拚命打起精神，現在不能回去，只有我能救他。

我還是繼續往前。怪異扭曲的植物發揮路標功能，整座森林放眼望去猶如漩渦，瞬不就在中心點嗎？

樹木輪廓化成有無數觸手的章魚怪物，像在邀請我往裡面去一般不斷蠕動。不知何時，身邊彌蔓濃濃白霧，眯起眼睛也僅剩十公分的能見度。耳邊傳來像風聲又像笑聲的細響，偶爾如呢喃細語，聽不出意思。

感官全扭曲得曖昧不清，鞋底下的地面蓬鬆柔軟，難以施力，指南針從某時只會空轉。最後什麼都看不見，無法分辨明暗，進退兩難。

這究竟是哪裡？

突然一陣劇烈頭痛襲來，宛如虎鉗緊緊夾著頭部般讓人難以思考，我僵在原地，四肢感受逐漸消失，分不清站著還坐著。

這是哪裡？

「瞬，你在哪？」我放聲大喊。

我聽見自己的叫喊，意識猛然甦醒，又隨即遠去。

昏倒前，我聽見一道聲音。

「早季，你在這裡幹什麼！」

「不知道，我也不知道這是哪裡……」

下一秒，濃霧被吸收般消失無蹤，我再度踩上堅實的大地。

「瞬！」

一名少年站在二十公尺前，他不知為何戴著追儺儀式中侲子的「純潔面具」。

我絕不會弄錯那道熟悉的聲音，是瞬的聲音。

「你不能來這裡，快回家。」

「不要！」我猛力搖頭。

「你看看這裡。」

瞬指著地上。最初因為黑暗看不清楚，但四周開始微微發光，無數的昆蟲正在地上蠕動。

蟲明顯畸形，大大小小的飛蛾不是翅膀萎縮到剩下網脈，就是軀體異常肥大，無法飛翔；小甲蟲肢體狹長，好像踩著高蹺，但左腳比右腳長，因為走不穩而繞著大圈；更怪的是蜈蚣，頭尾融合，化成圓圈，無止境地動著數不清的腳，無意義打轉。

「如果你不想變成這樣，就快回去吧。」

「不要！」我斬釘截鐵地說：

「你說清楚到底發生什麼事？如果不說，我一步也不走！」

「不要這麼傻！」瞬不禁大喊。

「傻就傻，我大老遠跑來就是要救你，路上還被不淨貓攻擊，差點被殺。」

我語帶哽咽。

「你碰到貓了？」

「嗯，幸好有瞬給我的護身符，我才得救，可是應該還有一隻。」

「這樣啊……」

瞬深深嘆一口氣。

「好，十分鐘，你只能在這裡待十分鐘，我趁這段時間儘量說明。可是十分鐘一到，你就要回家。」

賭氣也沒用，我點頭答應。

此時，四面宛如打上聚光燈的舞臺般一片大亮，我仰起頭看見天空閃現極光。淺綠光芒羅織出一片如同巨大窗簾的光幕，夾雜著紅光、粉光與紫光。

「怎麼會……這是瞬弄的？」

我只知道南北極才會出現極光。雖然不清楚太陽風、電漿一類的名詞，可是連鏑木肆星先生都沒有這麼神乎其技的本事在日本關東地區做出極光。

「……我不想說到一半被不淨貓攻擊，進小屋吧。」

瞬用下巴指向身後，我發現有棟小屋，朦朧極光下的房屋像倒映在哈哈鏡，扭成古怪形狀，從外觀就看得出來內部樑柱歪曲，屋頂茅草則違背地心引力作用直指天際，整棟小屋看起來像一隻發怒的山豬。

「小屋為什麼變成這種奇怪的形狀？」

「我可是不斷想把它修回原狀。」