會衝動。而且那是戰爭，稍一不慎，就要付出沉重的代價，甚至戰士的生命。但是，那時的人要寬厚些，沒讓他坐噴氣式，或者頭衝下拿大頂；也不會把他關在電工室裡，打得魂靈出竅。他弄不通，差點在十年無邊的專政下送了命，難道罪過就是在王爺墳那片窪地裡蓋起來一座巨大的動力工廠麼？

想起老林哥在雨霧裡漸漸走遠的形象，於而龍可真的懺悔了。

從來樂呵呵不知憂愁的老林哥，多少年來一直當著石湖支隊的家，解了於而龍多少後顧之憂呵！只要有他在，那就意味著在長途急行軍以後，有一盆滾燙的洗腳水，和鋪著厚厚稻草的地鋪；在戰鬥中打得舌幹口燥，眼紅冒火的時候，準會有不稀不稠，溫燙適口的菜粥送上陣來。即使在彈盡糧絕的日子裡——游擊隊碰上這樣的情況是不以為奇的，吞嚥著鹽水煮草蝦，野菜糠團團，他那順口溜的小曲，也能把隊員們的胃口唱開來。

然而那煤油箱子裡的銀元，有的是一塊一塊從鄉親們的荷包裡募集來的，有的是上級透過封鎖線調運來的，為的是營救落到敵人手裡的趙亮。王經宇像一條貪婪的紅了眼的老狼，拚命勒索。

他在望海樓擺宴，等待於而龍，在那裡，交出第一筆贖款，五百塊鋼洋，贖回趙亮。

約定去赴宴的時間快到了，偏偏出了岔子……

通常是這樣，在危難困殆的時刻，無情的打擊並不總來自一個方面，已成強弩之末，臨近無條件投降的大久保，和掛上了忠義救國軍牌子的偽保安團，還在不停地追剿著石湖支隊。一九四三年的“清鄉”，濱海的日子不大好過，現在一九四五年，該輪到石湖難受了。哦，那是一個不大有笑容的一年。

事情就發生在一次緊急轉移的行軍途中，老林哥那個裝著銀元的“美孚”油箱，跌進了湖中的塘河裡。天啊！這可把船上三個人嚇暈過去了……在霧濛濛微明的晨空裡，在細雨纏綿的石湖上，他們那分絕望心情，真是有天無日，茫然失措，不知該怎麼好了。

一向比較沉著冷靜的蘆花，也慌了神，因為牽繫到一個人的生命啊！那時，她生孩子以後，身體尚未復原，所以就和老林哥一起，籌集糧草，管理輜重，安排住宿，燒火做飯。現在，眼看著一箱贖款落在滾滾的湖水裡，一點蹤影都找不到，能不動心麼？她很想安慰一下著急的老林哥，和那個怵怵怛怛的王惠平，可她半句話也說不出來。

五百塊銀元，對只用過毫子、銅板的窮苦人來說，是一個不可思議的天文數字。

王惠平，可不是現在的縣委書記，除了背影多少還有點相似，再找不到舊日那木訥、呆板、拘謹的模樣了。其實也不完全是他的過錯，那隻去贖命的油箱，是沉甸甸地放在他腿前的。一個急浪，把船打得側轉過來，什麼東西都不曾跌落進湖裡，偏偏那隻裝滿銀元的鐵皮箱子，彷彿鬼神附了體似的，骨碌一聲，好像長了腿似的邁過船幫，鑽進了塘河裡。他驚愕著，戰戰兢兢說不出話來。

“唉，你呀你……”老林哥第二句話都沒說，一頭栽進塘河，扎個猛子鑽進了湖底。

前面，轉移的大隊人馬已經走得不見蹤影；後邊，掃蕩的鬼子正坐著汽艇，沿塘河一路搜尋而來。老林哥從水下鑽出來，搖了搖頭，喘口氣；第二次又回到水下去尋找，那隻“　美孚”油桶，像一根針掉進大海似的杳無資訊。

鬼子的汽艇聲越來越響了，四周是茫茫一片湖水，無遮無蓋，藏身之地都難找到。蘆花也不贊成再冒險了，船上裝有糧草輜重，彈藥給養，要落在敵人手裡，游擊隊在石湖堅持鬥爭就成問題。何況老林哥在水裡泡得連點血色都沒了，他萬一出點什麼問題，游擊隊可是缺了根頂樑柱啊！

等他們趕上了大隊人馬，來到了新的宿營地，老林哥呆呆地蹲在鍋灶�