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她和他的丈夫在紐瑪克特的賽馬會上遇見了那個男人，達西·佛爾伯上尉是一個英俊時髦的浪子，他每到一處就會甩下一大串心兒破碎的痴情女子。然而他非常有魅力，以至於在社交場上不論男女都很喜歡他和樂意與他接近。

他出身上流社會，但卻是個賭徒。只要一提起他的名寧，他那些正統的親戚們就會嗤之以鼻。

但他卻絲毫不在乎，仍然過著浪蕩的生活。因為他是個運動健將，所以賽馬會收了他當會員、連聖·詹姆斯那兒最為嚴格的俱樂部也不排斥他。

對女人來說，他嫻於辭令，風度迷人，所以卡羅蘭在約克郡孤獨地生活了兩年之後愛上他是毫不為奇的。奇怪的是他也一條心都放在卡羅蘭身上了。

“對我，並且我相信對所有人來說，最恢駭的是當她和達西·佛爾伯上尉出走時竟把她的女兒諾埃拉帶走了。”沃克菲爾德夫人低聲說。

“真的，媽媽？大家真覺得很震驚嗎？”諾埃拉驚叫起來。

“當然是這樣，”她母親回答道，“伯爵當時很氣，氣得要死。”

“後來又發生什麼事呢？”諾埃拉問。

“卡羅蘭寫信告訴我他們即將出國。首先去巴黎，然後到佛爾伯上尉能夠繼續賭博的歐洲許多國家。”

“為什麼伯爵不和她離婚呢？”諾埃拉問。

“每個人都預料他會這樣做，”她母親答著，“但他非常高傲，他不願到國會上院提出訴訟，那樣這個醜聞就會張揚開了。”

“後來又怎麼樣了呢？”

“此後卡羅蘭下落不明，幾年間杳無音信。”沃克菲爾德夫人的聲調使諾埃拉明白她當時是多麼惦念她。她繼續說：“後來，有一年聖誕節她寫信給我，告訴我她女兒非常漂亮，還非常想知道是否象你。”

“當然，那是一定的。”諾埃拉興奮地說。到後來她才意識到這一點。

當時她只聽她的母親解釋下去說，她的表妹卡羅蘭放棄了她的貴族稱號，而自稱佛爾伯夫人。

“她希望，”沃克菲爾德夫人說，“在國外所遇到她的人都不知道和她在一起的實際上不是她的丈夫。”

“那麼卡羅蘭留下的兒子後來怎樣了？”諾埃拉問。 “當然，她把他留給他的父親，他是爵號的繼承人，”

沃克菲爾德夫人嘆了一口氣說，“我常常惦記，沒有母親他會不會感到孤獨和憂鬱。”

這一切簡直就象一本吸引人的小說，只是情節太複雜了。

諾埃拉當時並沒有在意，直到一年前出人意料地佛爾伯夫人和她的女兒突然光臨她家。

那是一個傍晚，諾埃拉正和她母親坐在客廳裡的壁爐前。

她們正在考慮怎樣把一件裙子改得時髦一點，突然前門傳來敲門聲。

“我挺納悶，這會是誰呢？”沃克菲爾德夫人說。

“我去開門，媽媽，”諾埃拉答道，“奶媽正忙著在廚房準備晚餐。” 她迅速地離開小客廳，穿過狹窄的門廊，開了前門。

使她大吃一驚，門口停著一輛馬車。站在門口的是一位太太，身上裹的很嚴實，大概是覺得很冷，身旁站著一個少女。

她驚訝地看了她們好一會，才聽那位太太說：“你一定是諾埃拉吧？” 這時沃克菲爾德夫人已來到門廳，驚喜的叫了起來：“卡羅蘭！真是你嗎？”

“正是我，我是來投奔你的！”

兩位太太擁抱，而這時諾埃拉卻驚奇地注視著與她同名的姑娘。

毫無疑問，她和自己長得一模一樣。這位諾埃拉，她母親叫她諾埃莉，有與她相同的淡色的頭髮、暗藍的眼睛，連那微笑也出奇的象她。

“我們是雙胞姐妹吧。”諾埃莉說。