在蘭堇腳跟落地的同時，燮王也已經趕到他的身邊，俊臉上焦慮的神情在接觸到蘭堇徽微含笑的目光時，剎那間變得鐵青無比。

“該死！你是故意惹朕擔心的！燮王一把扣住蘭堇的手腕，神情惱怒，有種被少年戲耍的強烈不悅。

“罪臣連這條命都是陛下恩賜，又怎麼敢激怒陛下呢？”蘭堇依舊噙著談笑，琥珀色的眼瞳裡漾著三分誘惑、七分笑意。“陛下再清楚不過了，不是嗎？”

“你……”燮王瞪視著蘭堇絕色又充滿魅或的面孔，不由得想起了自己在去年秋天，與這少年初次相逢的情景……

蘭堇，原是前朝尚書“蘭浩文”之獨子，三年前蘭浩文涉嫌陰謀叛國，被父皇判以滿門抄新的處置，當時的蘭堇年僅十四、五歲，由於他出生後一直體弱多病，因此從小被寄養在蘭浩文故鄉的寺廟、由廟裡的住持師父撫養。

當搜尋蘭家遺孤的官員找到蘭堇，帶他回京城覆命之時，正巧碰上前燮王殯天，而新任燮王星翌極天大赦天下，這才撿回一條小命。

獲得赦免的蘭堇並沒有返鄉，他選擇了在京城附近的一間寺廟住了下來，同時在寺廟裡為家人設靈守孝。

燮王與蘭堇初次相逢，是在去年秋季狩獵的最後幾日，在場上，他遠遠地看見一隻通體雪白的狐狸，他心中一喜、起了狩獵之心，騎乘著快馬，始終不肯放棄地追逐著那株白色影子。

他永遠也忘不了當日的景象；他緊追著白狐進人了一間寺廟，當時已是深秋，秋風捲起了一地殘葉，發出沙沙沙的蕭颯之音，就在那漫天席地都是橘紅落葉的寺廟小徑上，他看著白狐以閃電般姿態躍人一名身穿白衣的少年懷中。

一身白衣的少年背對著夕陽餘暉立於小徑上，像是根本沒有注意到其他人的存在，僅是低垂著頭，以愛憐的姿態呵護著懷中的白狐，少年身後的斜陽像是火球，不單染紅了他的白衣，更有種沐浴在漫天紅光之中的錯覺。

“這白狐是你飼養的？”燮王翻身下馬，從白狐與少年之間的親呢推斷，心中不免感到幾分驚奇。想不到向來野傲難馴的狐，也會有如此乖巧、倚偎在人類懷中的時候。

燮王開口詢問的聲音，引起了少年的注意，由於逆光的關係，燮王一時之間也看不清楚少年的容貌，只隱約意識到少年的一雙眼毫不迴避，像是銳利的刀劍般迎面射了過來。

自小頂著太子的身分，如今又尊貴為一國之君的燮王，一生之中哪曾接觸過如此無禮的凝望，但一想到對方僅是個少年，又不知道自己的身分，因此不以為意，反倒對少年的大膽增添了一絲興趣。

“我在問你話，這白狐是你飼養的嗎？”燮王踏前一步，打算看清楚少年的長相。

就在燮王腳步踏前之時，少年懷中的白狐像是意識到他的靠近，迅速地從少年懷中竄上他的肩頭，跟著一躍而下，轉瞬間就消失了。

燮王雙眉不悅地蹙起，直黨地伸出手扣住少年的肩頭，正想厲聲指責他為何擅自放走白派之時，卻在看清楚少年的容貌時剎那間呆愣住了……

“世間居然有如此絕色……”燮王喃喃低語，語氣中多了一絲不可置信的戰慄識黨得腦門湧起一陣熱，瞬間憶起幼時在古書裡曾經讀到的：北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城、再顧傾人國……

曾經以為，所謂絕色佳人不過是詩人，畫家心中的無限遐想，根本不存於人世間，但此時此刻，一見到這少年的容貌，他卻覺得任何的詞句，都難以形容這少年的美、這少年的豔，以及他的獨一無二。

燮王忍不住探手，撫上少年滑若潤玉般的面頰，在心中輕嘆，怎麼也想不到，擁有這世豔豔之姿的，居然會是一名年僅十七、八歲的少年。

“你叫什麼名字？”驚豔之後，燮王想起了自己