站在人群中的少年正漫無邊際地想著自己的往事，忽聽得老遠處有人不耐煩地吼道：

“喂！你小子站在這裡做什麼？這是人家做生意的地方，每個位子都要交錢的。哎！說你呢！跛子！”

他一抬眼一瞧，見是一個粗脖紅臉，滿身酒氣的胖子向他走來，他狠狠地盯了來人一眼，道：“我的名字……”

“管你叫什麼名字！你交錢了麼？我是收租的阿三，這裡的廊頭。你若是打算在這裡擺個攤子，就要交錢，明白麼？”

少年一副摸不著頭腦的樣子：“廊頭？”

“這就管租店鋪的。”一旁一個賣櫻桃的人小聲道。

“奇怪，你是哪個村的？阿三我走南闖北，這口音我還真沒聽過。古怪得緊！”

這阿三自己一口村話，少年聽得尚且吃力，不料原來自己說的話，對方也聽不大懂，不禁怔在當地，想說官話，又覺得太過假正經。張口不是，閉口也不是。

“三哥還稱自己有見識，這是明明是關外蒙古人的口音，上次有位賣耗子藥的，說的話與這位小哥一模一樣，他就是從關外來的。”

既然已有人答腔，少年乾脆閉住了嘴。

在市井裡就有這樣的好處，你永遠不會感到孤獨。關心你的人永遠很多。有時候他人的熱心甚至讓你窒息。

阿三哈哈一笑，覺得這個回答十分滿意，眼珠子一溜，溜到馬上，接著道：“老弟這匹馬倒是神駿，如果肯二十兩銀子脫手，這攤位就是你的。頭一月的租錢就不用交了。”

少年道：“這馬我不賣。”

“就是就是，三哥又不是沒瞧見人家的腿不好使，還要人家的馬……”黑暗中，有個人咕嚕了一聲。”

阿三的眸子惡狠狠地掃過去，卻一連看見七八個腦袋畏畏縮縮地扭過去，找不著目標。

少年將頭上的帷帽揭下來，笑道：“三哥貴姓？租攤位的銀子我暫時沒有。馬也不想賣。不過，我看三哥的這顆虎牙不太好，只怕已煩憂了三哥多日。不如我替三哥拔下來，再開一劑藥，消消腫。這診金我就不要了，三哥讓我在這裡擺攤三日，如何？”

雖是黃昏，天色還不是很暗。少年身量修長，長髮微卷，飽滿高昂的額頭之下，雙眸燦若秋星。他原本緊閉雙唇，顯出一副苦思的樣子，不免給人抑鬱之相。想不到他啟唇一笑，態度溫婉，再加上一連叫了五聲“三哥”，阿三呆呆地看著他，怎麼也硬不起心腸。

一句話正問到痛處，阿三禁不住哼了一聲，口氣終於和緩了下來：“請問小哥做何營生？”

“小本生意，江湖郎中。”

“一看你就像。”

儘管朝朝暮暮都想跑江湖，一聽見有人這麼說，他心裡還是覺得有些彆扭。

“你不想租個店房麼？一季的租金只要六十兩。鋪房也有不少：大房每季四十五兩，中房三十六兩，小房三十兩……”

“我暫時沒有錢。”少年很坦白。

“好罷，看你這樣子，也不像是哄人的。你真的會拔牙麼？……我是說，你拔得動我的牙麼？”阿三盯著少年蒼白修長的指尖道。

“拔得動。”少年淡淡道，從馬背上拿下來一個紅杭細絹的包袱，掏出一個描金的醫篋，從中抽出一個精巧無比的鐵鉗。

旁邊的人伸長了脖子，仔細地打量著少年這套一看便知價格不菲的工具，都道：“乖乖，這個東西可是真貨，我想不出除了拔牙，它還能拔什麼。”

他找旁人借了杯水，仔細地淨了淨手，將一小團藥棉塞在阿三的口中，輕聲道：“你別看著我，行麼？”

阿三點點頭，緊張得滿頭大汗。

少年鉗住那顆虎牙，笑道：“我還得再等一會兒，等藥性發作了