者，謂我士也驕。彼人是哉，子曰何其？心之憂矣，其誰知之！其誰知之！蓋亦勿思！園有棘，其實之食。心之憂矣，聊以行國。不我知者，謂我士也罔極。彼人是哉，子曰何其？心之憂矣，其誰知之！其誰知之！蓋亦勿思！”

其實父親是渴望被人理解的吧。長成後的桃花時常這樣想。然而那時母親乃一介從未習書的婦道人家，周圍的朋友也都因財物散盡了而離開了他。竟是這樣一個簡單的心願也不得實現。

記憶裡幸福的日子至此便戛然而止。

貧賤夫妻百事哀。這是自母親離去後父親最常說的一句話。然而他每每這樣說，卻是沒有怨恨的，語氣裡總是帶著遼遠與記掛。

是的，離去。在桃花六歲的時候，桃花的母親便棄他們而去。走的時候歇斯底里，完全沒有往日的嫻靜。桃花聽著家裡噼裡啪啦地響了一天，聽母親顫抖著說父親是廢物，聽母親說她要嫁與別人家。然後便是靜，極度的靜，靜得讓桃花害怕。

許久，桃花怯怯地摸索到父親身後，伸出小手從背後箍住他衣袖。驀地，有什麼溫熱的東西滴落在了桃花手上。是淚嗎？

自那以後，父親像是變了個人似的。一改往日的頹唐，每日出去找活做，清晨天還寒涼著便走，午夜更深夜闌的時候才回家。有時僅帶著身汗味回來，有時汗味裡還夾雜著血的味道。

竟也是讓他撐起了這個家。

待得家境漸漸好轉，已是兩年後，終是記掛她的母親吧。桃花的父親便帶了桃花，去桃花母親的孃家打問母親近況。

然而，母親孃家的人開門一見到父親便破口大罵。不得已，他只好向附近的人家詢問。

“這家的女兒命苦啊，嫁了個富裕人家的公子，本來應該享受好日子的，但是夫家卻不爭氣，先是嗜賭，後來又染上了藥癮，將好好的家業都敗光了。聽說似乎還得了個盲眼的女兒。也就幾年時間吧，那女人的身子便被病掏空了，這才回到家裡養病。但是哪禁得起耗啊，沒多久便沒了。我跟你講啊，她小時候我還看見過她救了一隻受傷的鳥兒呢，多麼心善的孩子，怎麼說沒就沒了……”給了一塊碎銀，隔壁的大嬸便滔滔不絕地講吓去，說到動情處還生生擠出了幾滴眼淚。

看著面前男人愈來愈陰沉的臉色，大嬸悻悻地收了聲，轉而注意起跟父親一同來的桃花：“呀，好俊的孩子，只是，只是這眼怎麼那麼沒神呢……”好像……好像這家女兒的閨女也是個盲眼的吧？

隔壁大嬸邊說邊偷眼瞟他們，然而桃花與父親已經什麼都聽不到，什麼都感覺不到了，耳邊只餘下那句，“沒多久便沒了。”

驀然想起母親溫柔的指尖，母親哄她入睡時哼的溫暖童謠，還有那天鋪天蓋地的桃花香氣裡，母親溫婉的話，好，便叫她桃花吧。

聚散苦匆匆，此恨無窮。今年花勝去年紅。可惜明年花更好，知與誰同？

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第十一章　命不由人

那日，桃花與父親甚至不知是怎樣回的居所。

許是一直吊著命的那口氣沒了，桃花的父親不久後也便病倒了。身體逐漸孱弱，腐朽，變得愈發清瘦。

尚值八歲的桃花便擔負起了幫父親尋醫問藥的職責，每日在家與藥廬間來回奔波。起初眼睛看不見，央了隔壁的鄰居將她帶過去，久了自己也能識得路。

便是在那時候遇到逐水的。

那是初春的一日，桃花照例去為父親抓藥。從家到藥廬需要穿過一條寬闊的馬道並一條錯綜複雜的小巷。

桃花捏著腰間的錢袋走得小心翼翼，卻還是被人撞倒了。待得她從地上爬起來，拍了拍身上的灰塵，便發現腰上的錢袋不知所蹤，只剩下腰