天他回了老宅一趟，無緣無故地，就被周氏劈頭蓋臉地罵了一頓。說他是軟瓤子。沒男人的剛性，當不起家來。

他辛辛苦苦，兩面和稀泥。最後是兩面不是人。

“我咋覺得我這眼皮子直跳，”張氏摸了摸自己的眼皮。“好像要出啥事似地。”

何氏來了，其他人還會遠嗎？

“二伯孃不就是想吃咱的饅頭和包子，沒讓她吃，她肯定不痛快，還不知道要咋鬧騰。”連枝兒道。

“給她吃了一次，她就會想第二次，以後就沒玩沒了。”連蔓兒道。她並不心疼幾個饅頭或者包子，但是這個口子不能開。

“對。”一家人都點頭。

今天來的是何氏，大家對她都沒好印象，攆走就攆走了。但是明天如果來的是連守義，是四郎或者六郎那？

連蔓兒想到這，就看了連守信一眼。或許連守信能拒絕連守義，但是如果四郎或者六郎跟他要吃的，他那樣心軟的人，能夠拒絕嗎？

“得想個法子。”連蔓兒自言自語地道。

“是得想個法子。”小七坐在連蔓兒身邊，學著連蔓兒的樣子，露出思考的表情。

連蔓兒扭頭就看見小七的怪樣子，不由得撲哧一聲笑了，抬手去捏小七紅撲撲的臉蛋，又捏捏小七的胳膊，這小傢伙這段日子長了不少肉！

“二姐，別咯吱我。”被碰到了癢癢肉，小七扭著身子咯咯地笑。

“爹、娘，你看咱們這樣行不行？”連蔓兒心中一動，說出一個法子來。既然料到了事情的發展方向，那就首先出手，抓住主動。

“這法子行。”連守信和張氏都笑了，“要不，等過完年，我也打算這麼辦。”

“等過完年，就晚了，咱現在就回去說。”連蔓兒道。

…………

一家人將鋪子收拾了一下，就鎖上門窗回了老宅子。

進了連家的大門，他們先回了西廂房，正好連守禮、趙氏和連葉兒都在。

“蔓兒姐，你們小心點。”連葉兒忙不迭地向連蔓兒報告訊息，“二伯孃說了你們好多壞話，奶好像聽進去了。”

“嗯，我知道了。”連蔓兒點了點頭。

連守信就連守禮、趙氏商量了一會，趙氏點了頭，連蔓兒一家這才往上房來。

還不到晌午，陽光透過紙糊的窗戶照進屋子裡來。連老爺子正坐在炕頭，背靠著行李捲閉著眼打瞌睡。周氏拿著一束棉線，連秀兒手裡拿著一個線輥子，娘兩個正在纏線。

周氏聽見動靜，抬起頭，看見是連守信一家來了，冷哼了一聲，就耷拉下眼皮子，好像沒看見他們一樣。

“娘。”連守信和張氏趕著招呼周氏。

周氏又哼了一聲，眼皮子還是耷拉著。

“哎呀媽呀，大財主回來了。”連秀兒撇了撇嘴，說了一句。

“爹睡著了？”連守信笑了笑，就在炕沿上坐下。

張氏、連蔓兒幾個也挨個在炕沿上坐了。

連老爺子睜開了眼睛，看見是連守信幾個，就坐直了身子。

“回來了？”連老爺子問了一聲，“生意咋樣？”

“還行。”連守通道。

“能不好嗎，人都長那了。”周氏冷哼了一聲道，“你們有住的地方了，這房子不要了吧，趁早搬走，省得看著我們老媽咔哧眼地生氣！”

老媽咔哧眼，這是周氏常用來形容她自己和連老爺子的話。意思大約就是很老，樣子很醜，不招人待見。連蔓兒還聽見村裡另外一個老太太也這麼說話，但是她一直不知道這幾個字到底怎麼寫，看來應該是很古老的土話，在她的詞彙裡找不到對應的字。

連守信的臉一下子就灰暗了下來。