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你必須謹慎的融入其中，表現出你另一些方面的才華，才能得到他們的欣賞。詩詞歌賦、琴棋書畫，乃至品味美食，講笑話，互相贈送歌伎……只有如此，你才可能成為汴京士大夫們中的一員，而不是成為他們的另類。除非你和石越一樣，有機會一開始就得到皇帝的賞識，憑著自己的才幹牢牢地在皇帝心目中佔據一席之地；或者如王安石一樣，用幾十年的功夫，不斷的積累著自己道德聲譽與政治資本。但是，石越那樣的奇緣，不是人人可以遇到的；而且，石越在未取得相應的地位之前，照樣也結交內侍，與馮京、王安禮等人打得火熱；王安石更是得到了韓、呂等世家大族的支援——沒有韓維天天在皇帝面前說他的好話，王安石未必有機會披麻拜相。

所以蔡京有自己的策略。今時不同往日，熙寧初年，皇帝為了勵精圖治，兼之還沒有一批自己瞭解、信任的大臣，所以才有王安石、呂惠卿、石越等人的崛起。但到了今時今日，皇帝已非昔日稚嫩的皇帝，他對於朝廷與大臣的操控，早已經得心應手。想透過得到皇帝的信任，而驟得大位，複製王、呂、石一樣的傳奇，幾乎已經不可能。

皇帝依然是決定官員命運的最強有力的人。但在熙寧十七年，除非你是韓忠彥，你去逝的父親是定策兩朝的元老重臣韓琦，否則的話，一個太府寺丞，還是不要有不切實際的幻想為妙。決定自己命運的，是兩府諸公，與他身邊那些看起來似乎是無關緊要的中低階官員。

蔡京儘可能地塑造一個良好的形象。石黨是他立身的根基，自然不用多說，即使是秦觀、薛奕、曾布這樣的海外官員，他也總是與他們保持著良好的關係，並且在他們面前以自己人自居，偶爾也會友善地幫幫他們。而石黨以外，對於舊黨與新黨，他也儘量地保持著交往，維持著較好的關係——只要他不公然出入呂惠卿的府邸投送秋波，就算是陳元鳳站在他面前，他也能稱兄道弟。除此以外，他經常出入白水潭學院，結交一切名士，偶爾也會資助一些貧窮計程車子——能夠影響到朝野清議（主要是言官與報紙）的力量中，白水潭學院毫無疑問是最重要的一支。

總之，良好的聲譽，是絕不能忽視的。

他嘴邊帶著一種溫和親切的笑容，朝每一個人打著招呼。並非所有在京的官員都有資格參加這次瓊林苑的大宴。換言之，在今日的瓊林苑，一次不經意的傲慢，就有可能樹下難惹的敵人。這是蔡京絕不願意犯下的錯誤。

他一面走著，忽然，從左邊的道路上傳來兩個人的低聲議論。

“大尹這樁案子，怎的一反常態？”

“舒兄有所不知，這案子牽涉到祥符令……”

蔡京心裡一驚，他已經聽出來這個“舒兄”，便是御史臺大名鼎鼎的舒亶。而“大尹”這兩個字，在汴京，除了開封府蘇頌外，是不會再有第二個人被如此稱呼的。祥符縣是隸屬於開封府的第一個大縣，天子腳下，稱得上是“天下第一縣”，祥符令也不是尋常縣令可比。這二人所說的案子，聽起來非同小可。他頓時留了心眼，放輕腳步，閃到一個樹叢後面，卻聽舒亶又道：“蔣安？那僧人和蔣安也有關係？”

“這些和尚道士，出入權貴之門，也是常事。他們作奸犯科，哪一樁後面省得了要牽出幾個權貴來？”

聲音越來越近，蔡京仔細辨認這個聲音，總覺得很熟悉。隱隱約約不是御史臺的，便是大理寺的，卻記不清楚究竟是何人。

“蘇子容自任開封府起，便號稱要厲行法禁，說什麼京師重地，須用柱後惠文之治，以法彈壓，斷不能無為而治。說得好生冠冕堂皇，我還以為又要出一個包公了。”舒亶語帶譏諷地說道：“想不到，區區一個祥符令，他便視國法於無物了。輕輕鬆鬆便將那僧